היום לפני 1,941 שנים, 960 לוחמים נהרגו במצדה בלילה האחרון, לפני פריצת חומותיה בידי הלגיון העשירי.
שתי נשים וחמישה ילדים ניצלו. כך על-פי יוסף בן מתתיהו, המציין שהמורדים הסכימו שמנהיגיהם יהרגו אותם ולאחר מכן יתאבדו בעצמם.
הנאום שיוסף בן מתתיהו שם בפיו של אלעזר בן יאיר נכנס לפנתאון העצמאות היהודית. לקראת סופו נאמר: "ומות נמות בטרם נהיה עבדים לשונאינו, ובני חורין נישאר בעוזבנו את ארצות החיים, אנחנו, נשינו, ובנינו" (תולדות מלחמת היהודים עם הרומאים ז', ח', ז').
