"התביעה דרשה דרישות שאינן מידתיות", פתח (יום ג', 29.4.14) סניגורו של אהוד אולמרט, עו"ד אלי זהר, את טיעונו לעונש במשפט הולילנד. לדעתו, כל הנסיבות מושכות לעבר הגבול התחתון של המתחם ואף יש לחרוג ממנו, שכן בעניינו של אולמרט יש נסיבות חריגות. זהר הדגיש, כי בכוונתו של אולמרט לערער על הרשעתו.

"העונש שאולמרט קיבל על-ידי חשיפתו והעמדתו בתקשורת היה חריף ביותר ובלתי נסבל לפי כל אמת מידה חברתית בארץ ובעולם כולו", טען זהר. לדבריו, הטענות של שולה זקן הפכו לפסטיבל תקשורתי בלתי נסבל והשחירו את דמותו של אולמרט, "ובוודאי גרמו לפגיעה ממשית בהליך הולילנד. את זה צריך לקחת בחשבון כאשר באים לדון בעונשו של אולמרט. קשה מאוד להבין איך בנסיבות אלו אפשר לגזור את הדין באופן צודק".

לטענת זהר, גם אם לוקחים את ענייניהם של שלמה בניזרי, אריה דרעי, דודו ואנונו ודן כהן - יש לזכור שכל אחד מהם ביצע מספר עבירות, ולא רק קבלת שוחד. "המקרים הללו אינם ראויים להשוואה עם עניינו של אולמרט בכל דרך שהיא. הדרך לשקול את המתחם הראוי נוגעים לראש מועצה שסטה מן השורה", אמר. הוא ציטט שלושה גזרי דין כאלו, בהם נגזרו עונשי מאסר של 18 חודשים לכל היותר.

בהתייחסו למתת של שמואל דכנר ליוסי אולמרט אמר זהר, כי באותה עת היה פרויקט הולילנד במתכונתו הבסיסית, והשינויים המהותיים נעשו לאחר שסיים אולמרט את תפקידו כראש העירייה. "אולמרט הפך להיות ציבורית כאדם העיקרי שבנה את המפלצת, וזה בכלל לא חשוב אם מה שיש היום אינו מה שתוכנן בתקופתו", הוסיף. לדבריו, יש להביא בחשבון גם את העובדה שלפי פסק הדין - אולמרט עצמו לא נהנה מהשוחד.

זהר גם ביקש לקבוע שלסכום אין משמעות, אך השופט דוד רוזן הבהיר שלא יוכל לקבל עמדה זו. "500,000 זה סכום עתק. בתיק הזה זה באמת סכום צנוע, אבל אני צריך לחזור לקרקע המציאות. זה סכום שוחד נכבד מאוד. זה מתחיל לטפס מעלה-מעלה מבחינת חומרת העבירה. אני מתפלא שאדוני מעלה את זה", הוסיף. זהר הסביר, שכוונתו היא שהסכום אינו חזות הכל ואין בהכרח מיתאם בין הסכום לעונש, ועל כך אמר רוזן שאינו חולק עליו.

זהר עבר ל-60,000 השקלים שעל-פי פסק הדין קיבלה זקן מדכנר עבור אולמרט ואמר: "החלק היחיד של אולמרט בעבירה הזאת היה שמתישהו זה הגיע לידיעתו. לכל אורך העבירה הזאת אין לו מעורבות: הוא לא ביקש, לא תכנן, לא קיבל, לא חילק ולא העביר. זקן היא שיזמה את ה-100,000, היא שהחליטה לתת 60,000 והעבירה לאורי מסר".

רוזן: "יש לנו מערכת של קשרים בין דכנר לאולמרט, ובשנת 2004 מגיעים 60,000 דרך זקן לאולמרט. אין תמונה אחרת. זה לא שפתאום נחת סכום. יש כאן מערכת יחסים רצופה בין איש הציבור לבין הנותן. זה הצטרף לסכומים קודמים". לדבריו, זהר לוקח תמונה אחת מתוך סרט שלם, ולמרות שאולמרט לא הורשע בכל הסרט - אין לנתק את הרשעותיו מן הנסיבות. לדעת רוזן, דכנר נתן את כל הכסף עבור אולמרט, וזקן הורידה 40,000 שקל עבור עצמה.

לדברי זהר, הנסיבות האישיות של אולמרט מטות את הכף לעבר הרף התחתון של המתחם ואף מתחת אליו. "את כל חייו הבוגרים השקיע אולמרט בפעילות ציבורית למען העם והמדינה", אמר זהר ופירט את קורות חייו. "ירושלים לא הייתה רק הולילנד. את הכל צריך לזקוף לזכותו כאשר באים לגזור את דינו. 35 שנים של עשייה ציבורית לא יכולות להסתיים בלי שלדבר הזה יהיה משקל", טען זהר. "מתי החברה הישראלית, שאדוני עכשיו מייצג אותה, תגיד לו תודה? עכשיו הזמן". זהר טען עוד, כי החקירות והתיקים בעניינו של אולמרט לוו ברעש תקשורתי בלתי נסבל.

עוד ביקש זהר להביא בחשבון את העובדה שאולמרט זוכה משני אישומים נוספים של קבלת שוחד. לדבריו, אין הצדקה לפער הניכר שמבקשת המדינה ליצור בין אולמרט לבין זקן, אשר אמורה לרצות 11 חודשי מאסר, על עבירות שלטעמו חמורות יותר מאלו שבהן הורשע אולמרט. "לא קביל לדעתי שהיא תקבל בתיק הזה פער משמעותי, תמורת משהו שתתן בעתיד".