50 חברות ישראליות יקבלו לאחר 5 חודשים של המתנה את המענקים המגיעים להם לפי החלטת ועדת המחקר. כך הודיע (יום ה', 11.12.03) המדען הראשי בתמ"ת, ד"ר אלי אופר, בכנס השנתי מו"פ 2004.
המדובר בהעברת תקציב בהיקף של כ-210 מיליון ש"ח, ללשכת המדען הראשי, עליה סוכם עם אנשי אגף התקציבים באוצר כבר בחודש אוגוסט השנה.
על בסיס הסכמות אלו, קיבלה, בחודשים האחרונים, ועדת המחקר בראשות המדען הראשי, ד"ר אלי אופר, החלטות והעניקה התחייבויות למענקים לתוכניות מחקר ופיתוח.
למרות זאת, חל עיכוב בהעברת הכספים ונוצר מצב שבו חברות שקיבלו התחייבויות של ועדת המחקר באוגוסט האחרון, עדיין לא קיבלו את הכסף.
העיכוב בהעברת הכספים גרם לקשיים רציניים, בעיקר לחברות קטנות שהתחילו לבצע את תוכניות המו"פ על בסיס התחייבויות המדינה, אך מאחר והתקציב לא הגיע, מצאו את עצמן מחויבות בהוצאות ובהעדר יכולת לשלם.
המדען הראשי ציין, כי "את המחיר האמיתי של עיכוב העברת הכספים משלמות החברות". ד"ר אופר הביע תקווה כי תקציב 2004 לא יקוצץ וכי ניתן יהיה להמשיך ולקדם את המחקר והפיתוח התעשייתי כמנוע צמיחה מרכזי שיתרום מיידית לתוספת מקומות עבודה, להגדלת היצוא ולעלייה בתוצר לנפש.
