עבריין המס רוני בראנס פעל בצורה מחושבת כאשר פיטר את סניגוריו, כדי שיוכל לאחר מכן לטעון שנגרם לו עיוות דין. כך קובע שופט בית המשפט העליון, חנן מלצר, בדחותו את בקשתו של בראנס לערער על הרשעתו וחומרת עונשו.

בראנס מילא תפקיד מרכזי באחת מפרשות עבירות המס הגדולות בתולדות המדינה, בה נעשה שימוש בחשבוניות פיקטיביות בהיקף של מאות מיליוני שקלים. הוא הורשע ב-11,686 עבירות שהיקף מס ההכנסה בהן היה 381 מיליון שקל, והיקף המע"מ - 115 מיליון שקל. בית המשפט המחוזי בבאר שבע קיבל חלקית את ערעורו של בראנס והעמיד את עונשו על 9.5 שנות מאסר והותיר בעינו את הקנס שהוטל עליו - 5 מיליון שקל.

בבקשתו לערער טען בראנס, כי נגרם לו עיוות דין המצדיק דיון בגלגול שלישי, בשל הכשלים הקשים בהגנתו. לדבריו, בית המשפט היה צריך להעמיד לרשותו חמישה עורכי דין ברמה גבוהה ולא להסתפק בשני עורכי דין מהסניגוריה הציבורית. זאת ועוד: אחד מהם, אבשלום מאושר, מונה לשופט והוא נותר עם סניגור אחד בלבד. לבסוף אף שוחררה הסניגוריה הציבורית מייצוגו.

מלצר אומר, שהערכאות הקודמות כבר התייחסו לטענה זו, ובין היתר קבע בית המשפט המחוזי, כי בראנס פעל בצורה חסרת תקדים בחומרתה במטרה לסכל את ייצוגו, וציין שהוא-עצמו עמד על כך שהסניגוריה הציבורית לא תגן עליו. מלצר עצמו אומר:

"גם אני שוכנעתי, לאחר עיון בחומר הרב שהונח בפני, כי המבקש פעל באופן מודע, מחושב ומתוכנן, והגיע למסקנה כי הדרך הטובה ביותר להתמודד עם האישומים נגדו היא אי-הסכמה למינוי סנגור, כך שיוכל לטעון בבוא היום, אם יורשע, כי נגרם לו 'עיוות דין'. העובדה שהמבקש היה מיוצג על-ידי עורכי דין פרטיים בהליכים אחרים הקשורים בפרשה - מלבד דיוני ביהמ"ש קמא - לרבות בערעור על פסק דינו של בית
המשפט קמא הנכבד ובבקשה שלפני - מחזקת את המסקנה כי מדובר לכאורה במהלך מחושב מצד המבקש".

עוד מציין מלצר, כי עצם היקפה של בקשת רשות הערעור מלמד שהיא למעשה ערעורית-עובדתית במהותה. בעוד פסק דינו של בית המשפט המחוזי משתרע על פני 15 עמודים, הבקשה נפרסת על פני 53 עמודים ומאות עמודי נספחים. את בראנס ייצגו עוה"ד שמעון חוג'ה ויאיר ברזילי.