אישה הורשעה אתמול (יום ג', 16.12.03) בהריגתם של שלושת ילדיה הקטנים במהלך שנת 1980, מקרה שהובא רק לאחרונה לבית המשפט, לאחר שגופות הילדים נמצאו חנוטות במחסן באריזונה.
באתר Newsday.com דווח, כי לאחר כ-4 שעות של דיונים, חבר המושבעים מצא את דיאן אודל (50) אשמה ברצח מדרגה שנייה, לאחר שקבע כי היא פעלה בשוויון-נפש מזעזע מול חיי אדם.
אודל נעצה מבט קדימה כשפסק הדין הוקרא. בידה האחת אחזה ספר תפילה ובידה האחרת את ידו של עורך דינה.
התינוקות מתו זמן קצר לאחר שנולדו, בין השנים 1982-1985 באגם קאונונגה, צפונית לעיר ניו-יורק. אודל נעצרה בחודש מאי לאחר שגופותיהם של התינוקות, נמצאו בקופסאות קרטון במחסן בספורד, אריזונה, כשהן עטופות במגבות ושמיכות.
העונש על רצח מדרגה שניה נע בין מינימום של 15 שנות מאסר ומקסימום של 25 שנה או מאסר עולם.
כשהוצאה מבית המשפט כשהיא כבולה באזיקים, הסתובבה אודל ופנתה לבעלה, רוברט סאוארסטיין ואל ששת ילדיה הנותרים. "אל תבכו ילדים", אמרה להם, "אני אוהבת אתכם".
עורך-דינה של אודל, סטיבן שיק, אמר בכוונתו לערער על פסק הדין.
התובע, סטיב לונגן, אמר למושבעים במהלך דיון בדלתיים סגורות, ביום שני, כי אודל החביאה את שרידי הגופות כדי להסתיר את הפשע שביצעה. "היא מדברת על צלצולים באזניה", אמר. "הצרחות באזניה עליהן היא מספרת לך, אלו הצעקות של התינוקות. היא שומעת אותם כבר 27 שנה".
שיק, שלא זימן עדים למשפט, אמר כי אודל ילדה את התינוקות ללא סיוע רפואי בביתה, מאחר ופחדה לספר לאימה כי היא בהריון. שיק התעקש, כי התינוקות מתו באופן טבעי וכי אודל נשאה את גופותיהם ממדינה למדינה, מאחר ולא יכלה לסבול את הפרידה מהם.
בהקלטה שהושמעה בבית המשפט תיארה אודל את לידת התינוקות, פטירתם וכיצד התעוררה וגילתה שהם מתים.
"אני חושבת שעליי ללכת לכלא", אמרה אודל בהקלטה. "זה קשה לחיות כל יום בידיעה שעלייך להסתכל על עצמך במראה ולדעת שלא היה לך האומץ או העקשנות לעזור ל-3 ילדים כה קטנים ש... היו צריכים אימא וחיים בגלל ש... אם אימא שלי לא היתה בחיים, דבר מזה לא היה קורה".
במהלך שלושת ימי המשפט, לונגן ניסה להוכיח כי התינוקות לא מתו מסיבות טבעיות. פתולוג מטעם התביעה העיד, כי הם נפטרו מחנק וכי לא נמצאו עדויות למום בלב או לחריגות כלשהן.
אודל ילדה תינוק נוסף שגופתו נמצאה במכונית במגרש גרוטאות בסוליבן שבאינדיאנה, בשנת 1989, אולם התובעים לא מצאו מספיק ראיות בכדי להעמידה לדין בגין כך.
בעלה, רוברט סאוארסטיין, אמר כי אודל הרגישה רע בעקבות מה שקרה לתינוקות וכי המשפחה מאמינה כי היא לא הרגה אותם. "היא אדם טוב. ילדיי מאוד עצובים", אמר.
הבן של השניים, בן ה-14, רוברט ד. סאוארסטיין, אמר כי הוא גאה באימו. "היא הכי טובה".
