נפטר אחד מחוקרי האנטישמיות הגדולים

האוניברסיטה העברית מבכה את לכתו של פרופ' רוברט ויסטריך, מגדולי חוקרי תולדות עם ישראל בעת החדשה וראש המרכז הבין לאומי לחקר האנטישמיות ע"ש וידאל ששון. פרופ' ויסטריך נפטר אמש (ג') בעת ששהה באיטליה שם עמד לנאום בפני הסנאט האיטלקי בנושא האנטישמיות הגואה באירופה. בן 70 היה במותו.

ויסטריך נולד בקזחסטן בשנת 1945 להורים יהודים שברחו מפולין עם פרוץ מלחמת העולם השנייה. האנטישמיות הקשה אותה חווה, ולה הקדיש את חייו המחקריים, ליוותה את משפחתו גם עם שובם לפולין והם נאלצו לעזוב לצרפת ומשם לבריטניה. עם סיום לימודי התואר השני התגורר ויסטריך בישראל במשך שנה. בשנת 1982 עלה לארץ והפך למרצה מן המניין באוניברסיטה העברית ופרופסור החל מ-1985. היה אהוב מאוד על תלמידיו ועמיתיו לאורך שנותיו הרבות במוסד.

מחויבות גדולה

ויסטריך היה חבר בוועדה היסטורית בין לאומית שחקרה את מעשיו של האפיפיור פיוס ה-12 בזמן מלחמת העולם השנייה, הפיק סרטי תעודה על האנטישמיות לרבות הסרט Blaming the Jews בהפקת ה - BBC, נאם בפני חברי פרלמנט מרחבי העולם בנושא האנטישמיות והיה דובר מרכזי בכנסים בינלאומיים בנושא. ויסטריך חיבר וערך עשרות ספרים נושאי פרסים וביניהם: A Lethal Obsession: Anti-Semitism from Antiquity to Global Jihad.

לאחרונה חיבר את התערוכה שהוצגה באונסקו ובאו"ם: People Book Land: The 3500 Year Relationship of the Jewish People with the Land of Israel.

פרופ' מנחם בן-ששון, נשיא האוניברסיטה העברית: "פרופ' ויסטריך היה ממעצבי המחקר העדכני על הציונות, האנטישמיות בת-תקופתנו וגילוייה ברחבי העולם. ויסטריך הקדיש את עבודתו לבניית הנושאים העדכניים מתוך מחויבות למקורות ולמתודות מחקר מוקפדות. צר לי על לכתו. בהיותי תלמיד בחוג סייעתי בקליטה שלו בארץ ומאז ליוויתי אותו. כל מי שזכה להקשיב לו הבין את עוצמתו של האיש".