"החייל האמריקני" בעירק הוא 'איש השנה' של המגזין האמריקני היוקרתי 'טיים', לשנת 2003. לדברי העורך בפועל של המגזין, ג'ים קלי, הוויכוח לא היה על הגדרת המלחמה בעירק כסיפור העיתונאי של 2003, אלא מי ייצג את הסיפור הזה כ"איש השנה".
"הם עמדו על המשמר בקרנות רחוב במשך 21 יום. הם התפרסו לאורך עירק וכבשו אותה, כלשאורך הדרך מלווה אותם הספקנות והשנאה. הם לכדו את שליט עירק, סדאם חוסיין. הם פניה של אמריקה, כוחה ורצונה הטוב, באזור אשר אינו מורגל לדמוקרטיה. על-כך נבחר החייל האמריקני ל'איש השנה' של מגזין 'הטיים'", נכתב בנימוקי הבחירה.
מועמדים נוספים לתואר 'איש השנה' היו נשיא ארה"ב ויוזם המלחמה בעירק, ג'ורג' בוש, ושר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד. קלי סיפר, כי ראמספלד הציע בראיון שנערך עימו בנובמבר, כי התואר יוענק ללובשי המדים בצבא ארה"ב.
בעירק נמצאים כיום כ-130,000 חיילים אמריקנים.
