יו״ר מזכירות הליכוד, השר ישראל כ״ץ, דוחה את הפרסום לפיו יו"ר הליכוד,
בנימין נתניהו, יקדים את הבחירות המקדימות לראשות הליכוד והן ייערכו בתוך חודשיים, ובכך להבטיח את כהונתו עד שנת 2023. על-פי המידע שהובא בפני גורמים בכירים בליכוד, נתניהו אכן מתכנן לנצל לטובתו את המצב בליכוד, כדי להבטיח את כהונתו לשנים רבות בראשות הליכוד. לכן הוא יוזם הקדמת הפריימריז.
"בניגוד לשמועות", אמר כ"ץ, "הבחירות לראשות הליכוד לא יוקדמו ויתקיימו בהתאם לחוקת הליכוד, כחצי שנה לפני הבחירות הבאות. ממשלת הליכוד, בראשות בנימין נתניהו, מצויה בעיצומה של מערכה מול הטרור האיסלאמי ומתמודדת מול אתגרים ביטחוניים, מדיניים וכלכליים מורכבים, ובוודאי שאין זה הזמן למהלכים פוליטיים שעלולים להקשות ולהוביל לערעור היציבות הפוליטית בישראל".
נתניהו לא הוציא הכחשה לדיווח. אם נכון הדיווח, הרי שנראה כי נתניהו מבקש למנוע את התמודדותם לראשות התנועה של מתמודדים פוטנציאליים בהם כ"ץ,
ניר ברקת ו
גדעון סער. השר לשעבר סער שמאמין לדיווח צייץ בטוויטר: מתקשה להאמין שבאמצע גל הטרור וביום בו הוא מכה ברעננה - ראש הממשלה עוסק בפוליטיקה קטנה". מקורביו מסרו: "בבוקר נדע האם הפריימריז לראשות הליכוד יוקדמו. סער מוכן להתמודדות מול נתניהו, והוא ינצח". עוד אמרו כי התמודדותו של סער היא ודאית.
חבר הכנסת
מיקי זוהר (ליכוד) אמר כי הקדמת הפריימריז לראשות הליכוד היא צעד מבורך. "ראש הממשלה נתניהו מוכיח מנהיגות איכותית ואחראית ולכן ראוי שהתנועה תתלכד מאחוריו באופן גורף. כדי שנוכל להמשיך ולקדם את העשייה בנושאים הביטחוניים, החברתיים והכלכליים במדינת ישראל עלינו לשמור על יציבות שלטונית בראשות מנהיג אחראי שמוכיח את עצמו בכל פעם מחדש והוא לא אחר מאשר רה״מ בנימין נתניהו״, דבריו.
חבר הכנסת דוד אמסלם (ליכוד) הגיב אף הוא: "הבחירות ליו"ר מרכז הליכוד חשפו חיבורים בלתי סבירים בין ישראל כ"ץ,
חיים כץ וגדעון סער, שעל-פי הבנתי כל תכליתם לפגוע בראש הממשלה.
בזמן שהממשלה בהנהגת נתניהו מתמודדת מול אתגרים קשים מבית ומחוץ אני תומך בהצעתו של הראש הממשלה להביא את הנושא להכרעת המרכז כפי שמתחייב על-פי החוקה ולקיים בחירות ליו"ר התנועה בעוד כחודשיים".
יו"ר העבודה
יצחק הרצוג הכריע השבוע כי הבחירות המקדימות במפלגה יתקיימו בסוף 2017, כנראה באוגוסט או בספטמבר.
