בית המשפט העליון במסצ'וסטס שבארה"ב אמר אמש (ד', 4.2.04), כי החוקה אינה מכירה בהסכם אזרחי של זוגות חד-מיניים, אלא רק בנישואים.
לראשונה בארה"ב - ואף בניגוד לעמדת ממשל הנשיא ג'ורג' בוש, קבע ביהמ"ש בית כי רק זוגות חד-מיניים נשואים יעמדו בתנאי החוקה, להבדיל מזוגות שיחתמו על הסכם אזרחי.
כל זאת בעקבות השאלה שהעלה הסנאט האמריקני, האם איחוד אזרחי שניתן בוורמונט עומד בדרישות שהציבה פסיקת בית המשפט בנובמבר, המעגנת בחוק את זכות הנישואים של זוגות חד-מיניים. יו"ר בית המשפט, מרגרט מרשל מבית המשפט העליון של המדינה, אמרה כי "ההבדל בין המונחים 'נישואים אזרחיים' ו'איחוד אזרחי' הוא מעליב. זו בחירה שקולה בביטוי הנותן מעמד נמוך לזוגות חד-מיניים".
עוד נכתב בפסיקה, כי "חוקי הנישואין, בלי שום היגיון, מפלים קבוצה מוגדרת. שום תעלולים לשוניים לא יבערו את הנגע הזה".
בית המשפט קבע כי "גם קבוצות מופלות אחרות יודעות ודאי שנותרו משקעים של דעות קדומות נגד זוגות חד-מיניים. ואולם, העובדה שדעות קדומות כאלה קיימות אינה סיבה לדרוש פחות מדרישות החוקה".
בשבוע הבא יתקיים דיון בתיקון לחוקה, אשר יקבע כי נישואים הם ברית בין גבר אחד לאשה אחת בלבד. בדיון ישתתפו חברים מהמפלגה הדמוקרטית והרפובליקנית כאחד.
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר אמש כי החלטת העליון מטרידה מאד, וכי "נישואים הם מוסד קדוש בין גבר לאשה. אם שופטים אקטיביסטים מתעקשים להגדיר מחדש את הנישואים על-ידי צו בית משפט, האלטרנטיבה היחידה תהיה תהליך חוקתי. אנחנו צריכים לעשות כל מה שצריך מבחינה חוקית להגן על קדושת הנישואים".
