למען חופש העיתונות: נשיא מצרים, חוסני מובארק, נועד (א', 8.2.04) עם משלחת לובית רמת דרג בקהיר במסגרת הידוק היחסים הבילטרליים בין שתי המדינות. בין היתר, העבירו הלובים בקשה לנשיא המצרי: שים קץ לביקורת המופיעה בעיתונות המצרית הממסדית נגד שליט לוב, מועמר קדאפי. מובארק סירב.
"מדובר בעיתונות חופשית", הסביר מובארק ללובים, "העיתונאים המצרים רשאים לכתוב ככל העולה על רוחם... מה שמופיע בעיתונות אינו מבטא מדיניות". ספק אם הלובים קונים את ההסבר הזה, שכן עד כמה שמצרים מתאפיינת ב"עיתונות חופשית", כמדינה ערבית-מערבית בהיבטים רבים, הרי שגם הלובים יודעים שאם ינברו היטב בתקשורת המצרית הכתובה, ספק אם תימצא ביקורת כלשהי כלפי הנשיא מובארק או משפחתו, למשל.
העיתונות המצרית ביקרה בשבועות האחרונים את המהלך החד-צדדי של קדאפי בדבר ההתפרקות מנשק להשמדה המונית והגדירה צעד זה כ"כניעה לאמריקנים". "קדאפי לא טרח לתאם את עמדותיו עם מצרים הגדולה שמובילה לאורך השנים את המגמה להתפרקות המזרח התיכון מנשק להשמדה המונית", נכתב באחד המאמרים.
פובלציסטים מצרים מקבלים בביטול את ההסבר שניתן על-ידי מובארק ללובים, הנתלה בחופש העיתונות. להערכתם, מצרים חוששת כעת מאפשרות שמא היחסים בין לוב למערב בכלל ולוושינגטון בפרט, יבואו על חשבון היחסים עם קהיר.
מצרים אינה לבד במערכה. הלובים אף ביקשו בשבועיים האחרונים ממרוקו להפסיק את ההסתה נגד השליט הלובי, לאחר שקריקטורה שאינה מחמיאה לקדאפי פורסמה באחד העיתונים המרוקניים. גם לאחר שהלובים איימו בתביעה, מרוקו לא נעתרה לבקשה.
