"יש לשמור על הסכם הפרדת הכוחות בין ישראל לסוריה תוך כדי הניצחון על המורדים בדרום סוריה" – אומר (יום ב', 16.7.18) נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, במסיבת העיתונאים עם נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, בסיום פגישתם בהלסינקי.

לדברי פוטין, הבאת שלום לסוריה ושיקום המדינה יכולים להיות הדוגמה הראשון לשיתוף הפעולה המחודש בין ארה"ב לרוסיה. הוא הדגיש את הצורך לפתור את המשבר ההומניטרי במדינה ולאפשר לפליטים לשוב לבתיהם, ואת היעד של השגת שלום במדינה תוך התחשבות בהחלטות האו"ם כמו החלטה 338 של מועצת הביטחון (אשר סיימה את מלחמת יום הכיפורים וקראה לשלום בין ישראל לסוריה).

טראמפ אמר, כי סוגיית סוריה מורכבת וכי "לא נסכים שאירן תצא נשכרת מהמאבק נגד דאעש". הוא הוסיף: "עבדנו בשיתוף פעולה עם ישראל עשרות שנים, וגם פוטין עוזר לישראל. שנינו שוחחנו עם בנימין נתניהו, ואנחנו רוצים לפעול בסוריה כדי לשמור על בטחונה של ישראל. ישראל תעבוד איתנו ועם רוסיה, וכולנו נעבוד במשותף. העובדה שרוסיה עובדת עם ישראל היא מצוינת; שנינו רוצים להבטיח את בטחונה של ישראל".

פוטין לא התייחס במישרין ליחסים עם ישראל לאחר דבריו אלו של טראמפ, אלא שב והדגיש את הצורך לפתור את המשבר ההומניטרי במדינה. לדבריו, הוא שוחח על הנושא עם נשיא צרפת, עמנואל מקרון, והמדינות סיכמו על שיתוף פעולה.

בתחילת מסיבת העיתונאים אמר פוטין, כי אומנם קיימים קשיים ביחסים בין ארה"ב ורוסיה, אך אין סיבה שיחסיהן יהיו מסובכים. הוא קרא לפעול להגבלת הנשק הגרעיני ולהימנע מחימוש החלל [טראמפ הודיע שיקים זרוע חלל נפרדת בצבא ארה"ב], ולשתף פעולה במאבק בטרור ובשמירת ביטחון הסייבר. "עלינו לחפש נקודות מגע ולפעול בצורה הדוקה יותר", הוסיף פוטין, וכאמור הציע שסוריה תהיה הזירה הראשונה לשיתוף פעולה שכזה.

פוטין הביע דאגה מפרישתה של ארה"ב מהסכם הגרעין עם אירן, שלדבריו הפך את האחרונה ל"מדינה המפוקחת ביותר בעולם בתחום הגרעין". טראמפ מצידו אמר: "חשוב ללחוץ על אירן להפסיק את שאיפותיה הגרעיניות ואת התוקפנות שלה במזרח התיכון". לדברי פוטין, השניים דנו גם במצב באוקראינה, והוא קרא לארה"ב ללחוץ על ממשלתה להדק את שיתוף הפעולה הכלכלי עם רוסיה. לדבריו, טראמפ חזר על עמדתו ולפיה סיפוח חצי-האי קרים בידי רוסיה היה בלתי חוקי, בעוד רוסיה סבורה ההפך.

טראמפ אמר, כי חילוקי הדעות בין המדינות ידועים, השניים דנו בהם באריכות, אך "נצטרך למצוא דרך לשתף פעולה בנושאים בעלי אינטרסים משותפים. יחסינו מעולם לא היו גרועים יותר – עד לפני ארבע שעות. אני לא אקבל החלטות דיפלומטיות כדי לרצות את התקשורת או את הדמוקרטים שרק רוצים להפריע", הכריז. לדבריו, פוטין הבטיח לשתף פעולה עם ארה"ב בסוגיית קוריאה הצפונית.