הותר לפרסום: חייל צה"ל בשירות מילואים נהרג הבוקר (יום ה', 26.2.04) במהלך היתקלות עם מחבלים שחדרו לאזור התעשיה 'ארז' שבצפון רצועת עזה.

בתקרית הירי נפצעו שלושה, אחד מהם חייל צה"ל נפצע אנושות ומאוחר יותר מת מפצעיו. החייל שנהרג הינו רס"ל (במיל.) אמיר צימרמן, בן 25 מכפר מונש.

שני מחבלים פלשתינים חמושים ברובי קלצ'ניקוב ורימונים חדרו לאזור התעשיה. חיילי צה"ל שסרקו את האזור, בעקבות התרעות מודעיניות, נתקלו בשני המחבלים החמושים אשר פתחו לעברם באש. במהלך חילופי האש נהרג חייל צה"ל. שני המחבלים חוסלו.

בעקבות היריות הוזעקו כוחות ההצלה והביטחון לאזור. מעדויות נמסר, כי כוחות מד"א התעכבו בכניסתם לזירת האירוע. כוחות הביטחון סורקים את השטח בניסיון לאתר הימצאותם של מחבלים נוספים או אמצעי חבלה.

אזור התעשיה נסגר מיד לאחר האירוע. הפועלים שהיו בדרכם להיכנס לישראל דרך טרמינל המעבר הוחזרו לשטחים. מקורות פלשתיניים מסרו, כי המחבלים שנהרגו בפיגוע באזור התעשיה בארז הם אשרף זקות ואיימן סחול מהעיירה בית חנון.

מסוכנות הידיעות AP נמסר, כי גדודי חללי אל-אקצא של הפת"ח לקחו אחריות לתקרית הירי. הדבר פורסם באמצעות רמקולים וכרוזים במסגדים שבצפון רצועת עזה. כידוע, גדודי חללי אל-אקצא הינו תת-ארגון של הפת"ח בראשות ערפאת. בחירת היעד, כך עולה, קצת מוזרה, מכיוון שמדובר באחד האזורים המעניקים מקור פרנסה לאזרחים פלשתינים.

באזור התעשיה ארז מועסקים למעלה מ-4000 פועלים מרצועת עזה, המפרנסים כ-30,000 איש, במעגל הראשון של בני המשפחה ועוד רבים נוספים במעגלים הרחבים יותר. הופעלים מועסקים במפעלים ישראלים, מפעלים פלשתינים ומפעלים מושתפים. היום, עברו במעבר ארז כ-7,500 פלשתינים עד לביצוע הפיגוע.

ראוי לציין עוד, כי בימים אלו מתכנסת המועצה הרשמית של הפת"ח במוקטעה שברמאללה לפגישה רשמית ונדירה עם יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת. יותר מ-100 מנהיגי תנזים ופת"ח הגיעו (יום ד') לפגישה. בסבב ישיבות עם ערפאת שימשך עד סוף השבוע, ידונו נציגי הפת"ח על אחד המשברים הקשים, שהארגון ידע מאז מלחמת לבנון: סכסוכים פנימיים המחלקים הארגון ליריבויות, היעדר הנהגה, אסטרטגיה, מה עושים עם תוכנית הנסיגה של שרון, האם יוצאו פיגועים בשם הפת"ח ומעל הכל - משבר תקציבי עצום.

במהלך הלילה פתחו הפלשתינים באש לעבר כוח צה"ל דרומית לטולכרם. בתקרית זו לא היו נפגעים ולא נגרם נזק.

במהלך אירועי "גאות ושפל" אירעו מספר מקרים בהם ניצלו ארגוני הטרור את ההקלות שניתנו לאוכלוסייה הפלשתינית לצורך ביצוע פעולות טרור:

- ב-14.1.04 - פוצצה עצמה מחבלת-מתאבדת בטרמינל מעבר הפועלים באזור התעשייה 'ארז', בו מונפקים כרטיסים מגנטיים. בפיגוע נהרגו אזרח, שני חיילי צה"ל ולוחם משמר הגבול - גל שפירא ז"ל, סמ"ר צור אור ז"ל, רב"ט אנדרי קלגס ז"ל, וסמר ולדימיר טרוסטיאנסקי ז"ל. ארגוני הטרור החמאס והפת"ח נטלו אחריות לפיגוע. היתה זאת הפעם הראשונה שבה השתמש ארגון החמאס במחבלת מתאבדת. למבנה הטרמינל נגרם נזק רב, והיה צורך בבנייתו מחדש. בכך נמנעה כניסתם של פועלים פלשתינים לאזור התעשיה למספר ימים.

- ב-4.12.03 - נחשפה חבילה במעבר ארז המכילה רכיבים להכנת מטעם ,במשאית הדואר היוצאת מרצועת עזה.

- בתאריך 20.6.03 - סוכל ניסיון פיגוע באמצעות אופני תופת במעבר הפועלים הפלשתיניף סמוך לגני טל בגוש קטיף.

- ב-8.6.03 - נהרגו 4 חיילי צה"ל - רס"ל בועז אמת ז"ל, רס"ל (במיל.) אודי איילת ז"ל, רס"ל (במיל.) חן אנג'ל ז"ל, רס"ל (במיל.) אסף אברג'יל ז"ל וארבעה חיילים נוספים נפצעו בדחירת 3 מחבלים למוצב מגן 12.

- 15.4.03 - נרצחו 2 אזרחים ישראלים - חנוכייב זכר ישראל וקראעה אחמד ז"ל, באירוע חדירת המחבלים למסוף קרני.

- ב-21.2.03 - חדר מחבל לאזור התעשיה ארז, המחבל נהרג.

- ב-12.5.02 - נרצח האזרח ניסן דולינגר ז"ל מיריות של פועל פלשתיני בחסם 'הילה'.

- ב-20.4.02 - נהרג שוטר מג"ב, סמל - שני אוריאל בר מימון ז"ל מירי מחבל לעבר עמדת עוקץ בארז.

- ב-12.4.02 - נהרג שוטר מג"ב, סמ"ר דוד סמינרוף ז"ל מירי מחבל בטרמינל ארז.

- ב-26.11.01 - נפצעו 4 חיילי צה"ל באורח קל, כאשר מחבל מתאבד פוצץ עתמו בשרוול הטרמינל בארז.

סה"כ נרצחו 4 אזרחים ונהרגו 9 אנשי כוחות הביטחון, וכן 8 חיילים.