כ-27 אלף מבקרים ביקרו בשני ימי יריד התיירות הבינלאומי IMTM בגני התערוכה בתל אביב, שננעל אמש (ג', 25.2.04) במסגרת שבוע התיירות של מדינת ישראל.
בביתן הישראלי הציגו כ-120 מציגים ובביתן הבינלאומי היו 60 מציגים מ-22 מדינות. אזור מיוחד ביריד הוקצה לאטרקציות ופסטיבל מאכלי עמים. היה זה היריד הגדול ביותר שנערך בארץ מאז שנת 1995 ולטענת גורמים רבים בענף התיירות גם המוצלח ביותר.
ביריד, שהשתרע השנה על שטח של כ-6,000 מ"ר - ביקרו יותר מ-600 אורחים מרחבי העולם, שהגיעו לשבוע התיירות, בהם 5 שרי תיירות; מזכ"ל ארגון התיירות העולמי ועוד אישים בכירים בתעשיית התיירות בארץ ובעולם.
שרי התיירות של פורטוגל, בולגריה, צ'כיה, אוקראינה והונגריה - נענו להזמנתו של שר התיירות, בני אלון, והשתתפו בפאנל משותף על התיירות העולמית.
בביתן הבינלאומי הציגו מדינות כגון: דרום אפריקה, סין והונג קונג, מונגוליה, סלובניה, איטליה, אירלנד, אוקראינה, צ'כיה, גרמניה, טורקיה, קפריסין, יוון, רומניה, קרואטיה, בולגריה ועוד. במסגרת היריד נערך השנה לראשונה כנס אזורי משבר והתאוששות בענף התיירות, במסגרתו הירצו מרצים ידועי שם מארה"ב, אוסטרליה, קרואטיה, טורקיה ועוד.
ביריד הבינלאומי, שהתקיים זו השנה העשירית והופק על-ידי חברת אורטרא ו-ITN - הופעל קולנוע ובו הוקרנו סרטים על אתרים שונים בישראל. ביריד הוצגו שלל אטרקציות: שלג מהחרמון שנמס בחום התל-אביבי; נגני עוד ורקדני דבקה; דגמים ממיני ישראל; פלניטריום; פינות שאנטי עם קפה ותה ועוד שלל אטרקציות.
אלפים הגיעו ליריד באמצעות רכבות שהובילו נוסעים מנהריה בצפון ועד באר שבע בדרום. בתחנות השונות הוצבו מודעות ושלטים שהזמינו את הנוסעים לבקר ביריד הבינלאומי וכן לצאת ולטייל בישראל.
מנכ"ל משרד התיירות, אהרון דומב, הדגיש כי לראשונה מימנו אורחי שבוע התיירות בעצמם את הטיסה לישראל בזכות המחירים הנמוכים שהציעה להם אל-על - 450 דולר מארה"ב ו-250 דולר מאירופה.
שר התיירות, בני אלון, הדגיש כי שבוע התיירות יאיץ את תנועת התיירות לישראל וכי שבוע התיירות חשף בפני הציבור את חשיבותו ותרומתו של ענף התיירות לחברה ולכלכלה בישראל.
הערות על נצח יהודה ומינוי ראש אמ"ן, ולקח מאיר עיניים ממשה רבינו
