במסגרת ביקורו בישראל הגיע ראש ה-CIA וויליאם ברנס ב-11 באוגוסט גם לביקור במוקאטעה ברמאללה כאורחו של יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס. ברנס מכיר את מחמוד עבאס שנים רבות והשניים מיודדים, וויליאם ברנס הגיע לרמאללה במסוק ונועד עם יו"ר הרש"פ בלשכתו, על-פי גורמים ברש"פ, בפגישה השתתפו גם מאג'ד פרג', ראש המודיעין הפלשתיני, וחוסיין א-שיח', השר לעניינים אזרחיים ברש"פ, השניים מהווים יחדיו את "הציר החזק" ברש"פ המקורב ביותר למחמוד עבאס ושאחראי לתיאום בין הרש"פ לישראל ולארה"ב.
