המחלקה לגנטיקה של מינהל המחקר החקלאי החלה להשתמש בטכנולוגיה לזיהוי גנטי של פרים ופרות הדומה לזיהוי בני אדם בעת פיענוח מקרים פליליים, קביעת אבהות, וזיהוי אחרי אסונות.
צבא ארצות הברית השתמש גם הוא בשיטה לפני ששלח את חייליו למלחמה בעירק. לאחרונה החלו גם בצה"ל לקחת מכל מתגייס, דגימות דם, בכדי ליצור פרופיל גנטי, במטרה לאפשר זיהוי מדויק במקרה הצורך.
שיטת הזיהוי הוצגה בכנס השנתי ה-16 של התאחדות מגדלי הבקר בישראל המתקיים בירושלים עד יום חמישי.
בנוסף, הוצג לראשונה פיתוח ייחודי של תוכנת אינטרנט להדגמה של המערכת לזיהוי גנטי, להצגה גרפית ולדיווח סטטיסטי של תוצאות בדיקת ההורות למגדלים, בתי-ספר חקלאים, החברה להזרעה מלאכותית ובתי-המשפט.
ד"ר מיכה רון מהמכון לבע"ח במינהל המחקר החקלאי אומר, כי השיטה דרושה לזיהוי עגלים גנובים והחזרתם לבעליהם. לאחרונה כאשר תפסה המשטרה בקר החשוד כגנוב, נקרא המגדל לזיהוי הבקר, ונלקחות דוגמאות דם או שיער מהבקר הגנוב ומהוריו המשוערים שנותרו בעדר.
ברוב מקרי הגניבות שנבדקו נמצא קשר גנטי בין העגלים החשודים כגנובים לבין פרה ו/או פר מהמשקים מהם נגנבו.
כך למשל, בכרם מהר"ל נתפסו שני חשודים, שברכבם עגל ועגלה החשודים כגנובים. האנשים הכחישו כל קשר לעגלים. השוטרים הוציאו מהאפודות של החשודים ארבע שערות שנותרו מהפרווה של העגלים, ובוצעה בדיקה גנטית במעבדה, להשוואה עם דוגמאות הדם של שני העגלים ונמצאה התאמה שהביאה להרשעת החשודים.
הזיהוי הגנטי נחוץ גם על-מנת לאמת את השושלת המשפחתית של כל פרה ופרה על-מנת לקבוע את ייחוסה המשפחתי. היות והערך הטיפוחי של הפרים נקבע על-פי כושר ייצור החלב של בנותיהם, יש צורך במידע על הקשרים הגנטיים באוכלוסיית הפרים והפרות.
מערך טיפוח הבקר לחלב בארץ הוא מהמתקדמים בעולם ומבוסס על הזרעה מלאכותית של כל הפרות בעדר הלאומי. ספר-העדר (מרשם האוכלוסין של 120,000 פרות ופרים בארץ) מכיל מידע מפורט על כל פר ופרה. רוב הפרות מוזרעות על-ידי כעשרים פרים שעברו תהליך ממושך של בדיקות גנטיות וסלקציה מקצועית.
בעשור האחרון הקימה המחלקה לגנטיקה של מינהל המחקר החקלאי מערך לזיהוי גנטי של בקר שיאפשר לאמת את הרישום המשפחתי. הדנ"א מופק ממקורות שונים בגוף הפר/ה: שערות, דם, זירמה ומשטח תאים שנלקח מהנרתיק. השוואה בין הפרופיל הגנטי של הפרה ושל הפר הרשום כאב מאפשרת אימות או דחיית אבהות.
מאגר הנתונים הינו ייחודי בעולם וכולל פרופילים גנטיים של מעל 6,000 פרות ו-600 פרים בישראל. המאגר מאפשר, לראשונה, לבצע בקרת איכות של הרישום הגנטי בספר-העדר.
הצפי הוא ששינויים אלו יביאו לתוספת של 5 ק"ג חלב לפרה לשנה השקולה ל-60,000 דולר לשנה.
