בשנתיים הראשונות של הקורונה היה קל למדי לחזות את גלי ההדבקה ואת התמותה בעקבותיהם. התחזיות מתי יופיע גל חדש ומהו הסיכון ממנו היו מדויקות למדי. אבל העסק נעשה מסובך יותר – מנתח סלאבי צ'נקובה, כתב הבריאות של אקונומיסט, ב-The World Ahead 2023. זנים חדשים, חלקם מדבקים יותר, הופיעו בקצב של שניים בשנה. קשה לומר כיצד ייראו הבאים, ובה במידה קשה לומר באיזו הצלחה יתגונן העולם מפניהם בצורה של חיסונים והתחסנות טבעית.