הקלות ל"כוכבי-על": בריטניה בוחנת ביטול אגרות ויזה לגיוס מדענים ומומחי דיגיטל

ממשלת בריטניה דנה (22.09.25) באפשרות לבטל את האגרות הכרוכות בקבלת ויזת Global Talent, המיועדת למדענים, אקדמאים ומומחים בתחומי הטכנולוגיה, הרפואה והתרבות. המהלך נבחן במסגרת "צוות המשימה לכישרונות גלובליים" שהקים ראש הממשלה סר קייר סטארמר, במטרה לעודד צמיחה כלכלית ולהפוך את בריטניה ליעד מועדף עבור מוחות מבריקים מכל העולם.

גורמים במשרד ראש הממשלה ובאוצר מסרו כי אחת האופציות היא ביטול מלא של עלויות הוויזה עבור מועמדים יוצאי דופן - בהם בוגרי חמש האוניברסיטאות המובילות בעולם או זוכי פרסים יוקרתיים. לדברי אחד הפקידים, "אנחנו בוחנים את האפשרות להוריד את העלות לאפס".

רוח גבית מהמהלך האמריקני

הדיונים התקיימו עוד בטרם הודיע נשיא ארה"ב דונלד טראמפ על העלאת האגרה לוויזת H-1B ל־100,000 דולר - מהלך שהכביד על חברות טכנולוגיה ועל עובדים זרים. ההחלטה האמריקנית סיפקה, לדברי גורמים בבריטניה, "רוח גבית" לאלו הדוחפים לרפורמה שתקל על קליטת כישרונות עולמיים ותסייע להאיץ את הכלכלה לקראת תקציב נובמבר.

היוזמה מובלת בידי היועץ העסקי של סטארמר, וארון צ'נדרה, ושר המדע לורד פטריק ולנס. עם זאת, במשרד הפנים - שאחראי על יעד צמצום ההגירה נטו - ציינו כי הנושא טרם נדון באופן פעיל, אם כי מסלולי ההגירה נמצאים תמיד בבחינה. בכירים בממשלה הודו כי מערכת הוויזות הנוכחית מסורבלת, והדגישו כי המטרה היא לא להגדיל את ההגירה אלא להביא את "הטובים והמבריקים ביותר" לבריטניה.

כיום עלות בקשת ויזת Global Talent עומדת על 766 ליש"ט לאדם, נוסף ל-1,035 ליש"ט אגרת בריאות שנתית לכל מבקש. הוויזה הושקה ב-2020, מאפשרת מסלול מהיר להתבססות בבריטניה ואינה תלויה במעסיק. ב-12 החודשים שהסתיימו ביוני 2023 חלה עלייה של 76% במתן ויזות מסוג זה, והמספר הכולל הגיע ל-3,901.

ביקורת וצעדים משלימים

במקביל, שרת האוצר רייצ'ל ריבס בוחנת צעדים נוספים לעידוד השקעות וכוח אדם איכותי, לרבות שינויי מס מעוררי מחלוקת. היא הנחתה את פקידי האוצר לגבש רפורמות פרו־צמיחה שיקלו על רגולציה ויחזקו את האטרקטיביות של בריטניה בשווקים הבינלאומיים.

במגזר האקדמי הזהירו כי היוזמות הקיימות, בהן קרן Global Talent בהיקף 50 מיליון ליש"ט ל-12 מוסדות אקדמיים, אינן מספקות. לדבריהם, כדי למשוך חוקרים זרים נדרשת גם הורדת עלויות ההגירה וגם השקעה רחבה יותר בתשתיות מחקר ובמתן עצמאות אקדמית.

דובר משרד הפנים מסר: "מסלולי ה-Global Talent שלנו נועדו למשוך ולשמר עובדים מיומנים במיוחד, בעיקר במדע, מחקר וטכנולוגיה, כדי לשמור על מעמדה של בריטניה כמרכז בינלאומי מוביל לכישרונות מתהווים וחדשנות".