נחשפה חומת חשמונאית במגדל דוד - מהשלמות והארוכות ביותר בירושלים

בימים האחרונים השלימה רשות העתיקות את חשיפתו של קטע מרשים מחומת ירושלים מתקופת החשמונאים (המכבים), שנבנתה בסוף המאה השנייה לפנה"ס. הביצור התגלה בשטח מגדל דוד, סמוך למצודה, בתוך המתחם ההיסטורי הידוע בשם הקישלה. מדובר באחד הקטעים השלמים והארוכים ביותר שהתגלו בעיר עד כה. החומה נחשפה במסגרת עבודות להקמת האגף החדש לארכיאולוגיה, אמנות וחדשנות ע"ש שוליך, שימוקם במתחם הקישלה במגדל דוד מוזאון ירושלים.

לדברי ד"ר עמית ראם וד"ר מריון זינדל, מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות: "הקטע החדש שנחשף, המוכר במקורות ההיסטוריים בשם 'החומה הראשונה', מרשים במיוחד במידותיו ומידת השתמרותו. אורכו עולה על 40 מטרים, ורוחבו כ-5 מטרים. החומה בנויה בקפדנות מאבנים גדולות וכבדות, בעלות סיתות אופייני לתקופה. במקור התנשאה החומה לגובה של יותר מעשרה מטרים, אך כיום נותר ממנה רק גדם."

החומה החשמונאית הקיפה בתקופת הבית השני גם את הר ציון, וקטעים ממנה נחשפו בעבר בהר ציון, בעיר דוד ובחצר מצודת דוד. יוסף בן מתתיהו, ההיסטוריון בן המאה הראשונה לספירה, תיאר את החומה כ"בלתי ניתנת לכיבוש" וציין כי ניצבו לאורכה 60 מגדלים.

לדברי החוקרים, החומה נהרסה באופן שיטתי ומתוכנן - לא כתוצאה משיני הזמן. שתי השערות עולות לגבי זהות האחראים: פירוק ביוזמת החשמונאים עצמם כחלק מהסכם שלום עם אנטיוכוס השביעי סידטס, לאחר מצור על ירושלים בשנים 132-134 לפנה"ס. הריסה מכוונת בידי הורדוס, שביקש למחוק את סמלי שלטון החשמונאים ולהציג את עוצמתו.

עדות מרשימה למאבקים ההיסטוריים נחשפה כבר בשנות ה-80 למרגלות החומה: מצבור גדול של מאות אבני בליסטראות, ראשי חיצים וקלעי עופרת מתקופת המצור ההלניסטי, המעידים על קרב עיקש שבו לא הצליחו כלי המשחית לחדור את הביצור האדיר.

אילת ליבר, מנכ"לית מגדל דוד מוזאון ירושלים, ציינה כי הממצא ישולב באגף החדש: "המבקרים יעמדו על רצפה שקופה מעל האבנים העתיקות, לצד פרשנויות אמנותיות עכשוויות - חיבור מרתק בין עבר להווה."

קרן שוליך הקנדית, התומכת בפרויקט, היא מהגדולות במדינה והקדישה עד כה מעל 500 מיליון דולר למטרות פילנתרופיות.