ביהמ"ש העליון נוטה למנוע מטראמפ לפטר את אחת מנגידות הפדרל ריזרב

בית המשפט העליון של ארה"ב נוטה למנוע מהנשיא דונלד טראמפ לפטר את ליסה קוק, אחת מנגידות הפדרל ריזרב - עולה לאחר הדיון בנושא (21.1.26). דבריהם של השופטים בדיונים משקפים לרוב את עמדתם הצפויה בפסק הדין.

מדיניות הריבית - התפקיד החשוב ביותר של ה"פד" - נקבעת בידי ועדת השווקים הפתוחים, בה חברים 14 נגידים בראשותו של היו"ר, ג'רום פאואל. טראמפ דורש מאז כניסתו לתפקיד להוריד את הריבית בקצב מהיר, בעוד רוב הנגידים מתנגדים לכך, בעיקר מחשש שמדיניות המכסים שלו תאיץ את האינפלציה.

אם יוכל טראמפ להחליף חלק מהנגידים ולמנות את נאמניו, עשוי להיווצר רוב בעד האצת הורדת הריבית. אולם, ה"פד" מוגדר בחוק כגוף עצמאי המנותק מהשפעה פוליטית. ההכרעה בעניינה של קוק, הצפויה בעוד מספר שבועות או מספר חודשים, תהיה חשובה במיוחד לגבי שמירת עצמאותו של הבנק המרכזי.

קוק מונתה בידי הנשיא ג'ו ביידן וטראמפ הודיע על פיטוריה בטענה שביצעה הונאה בתחום המשכנתאות. לגישתו של טראמפ, זוהי "עילה מספקת" כפי שקובע החוק ולבית המשפט אין סמכות להתערב בשיקוליו. אבה לוואל, עורכת דינה של קוק, הכחישה אשתקד בפירוט רב את הטענות נגדה והוסיפה, כי התנהגות של נגיד לפני מינויו אינה "עילה מספקת" לפיטוריו.

זוהי הפעם הראשונה ב-112 שנותיו של ה"פד" בה מנסה נשיא להדיח נגיד. בחודש אוקטובר שעבר הקפיא בית המשפט העליון את הצעד, בניגוד לנטיית הרוב השמרני (שישה מבין תשעת השופטים) לאפשר לטראמפ וממשלו לממש מהלכים שנויים במחלוקת בעוד ההליכים המשפטיים נמשכים.

כמעט כל השופטים הציגו שאלות ביקורתיות לפרקליט המדינה, ג'ון סאואר, אשר ייצג את הממשל. חלקם אמרו, כי לא ניתן לפטר את קוק בטרם התבררו ההאשמות נגדם; אחרים ציינו, כי טראמפ לא העניק לה הזדמנות ראויה להגיב על הטענות. ייתכן שבית המשפט יחליט שיש להעביר את התיק לבית משפט מחוזי פדרלי. המשמעות היא חודשים ארוכים של הליכים במחוזי ובבית המשפט לערעורים (שכבר מנעו את ההדחה), עם אפשרות סבירה של הכרעה בבית המשפט העליון.

השופטים ברט קוואנו ואיימי קוני-בארט (מינויים של טראמפ) ציינו, כי יושבי ראש לשעבר של ה"פד" ושרי אוצר לשעבר הזהירו נגד מתן אפשרות להדיח מיידית את קוק. קבלת עמדתו של טראמפ "תחליש, אם לא תחסל, את עצמאות הפדרל ריזרב", הוסיף קוואנו, ויאפשר לנשיאים בעתיד לפטר נגידים כאוות נפשם. השופטת הליברלית סוניה סוטומאיור הדגישה את חשיבות עצמאותו של ה"פד" ואמרה שזו תיפגע "אם נחליט בעניינים כאלה במהירות וללא הליך נאות".

בתחילת החודש הודיע משרד המשפטים על פתיחת חקירה נגד פאואל, בטענה ששיקר בעדותו בקונגרס בנוגע לשיפוצי הענק במטה ה"פד" בוושינגטון; פאואל מכחיש. פאואל מסיים את תפקידו בחודש מאי אך יישאר במועצת הנגידים עד 2028, כך שהדחתו אמורה לפנות מושב נוסף בין מקבלי החלטות הריבית. בצורה חריגה במיוחד, הן פאואל והן קוק נכחו בדיון היום.