מדינת וירג'יניה נגד אפל: תביעה תקדימית בגין הפצת תכנים פוגעניים ב-iCloud

התובע הכללי של וירג'יניה המערבית, ג'יי-בי מקוסקי (JB McCuskey), הגיש (יום ה', 19.02.26) תביעה נגד חברת אפל בבית המשפט בסיבוב מחוז מייסון.

התביעה, הנחשבת לראשונה מסוגה המוגשת על-ידי גוף ממשלתי בארה"ב, טוענת כי שירותי הענן של החברה (iCloud) הפכו לכלי מרכזי לאחסון והפצה של חומרים פוגעניים הכוללים ניצול קטינים (CSAM). על-פי דיווחים ב-Reuters וב-CNN, התובע הכללי חשף מסמכים פנימיים לכאורה שבהם תיארו גורמים בחברה עצמה את הפלטפורמה כ"זירה הגדולה ביותר להפצת תכנים כאלה", אך נמנעו מפעולה ממשית.

על-פי כתב התביעה, אפל כשלה במכוון ביישום טכנולוגיות לסריקה וזיהוי של תכנים אלה, ובכך אפשרה לפלטפורמה שלה להפוך ל"מקלט בטוח" לעבריינים. התביעה מציינת כי בעוד שחברות טכנולוגיה אחרות משתפות פעולה באופן הדוק עם רשויות האכיפה, אפל בחרה במסלול של הצפנה רחבה המקשה על איתור עברייני מין הפוגעים בקטינים.

המחדל הטכנולוגי והמשפטי

• היעדר פיקוח: התביעה מדגישה כי בעוד שחברות כמו גוגל ומטא דיווחו בשנת 2023 על מיליוני מקרים של חשד לחומרים פוגעניים, אפל הגישה רק 267 דיווחים למרכז הלאומי לילדים נעדרים ומנוצלים.

• ביטול יוזמת הסריקה: נטען כי אפל נסוגה מתוכניתה המקורית ליישם את כלי ה-NeuralHash לסריקת תמונות במכשירים, ובחרה להרחיב את ההצפנה מקצה לקצה המונעת גישה של גורמי אכיפת חוק.

• אחריות צרכנית: וירג'יניה המערבית טוענת כי התנהלות אפל מהווה הפרה של חוקי הגנת הצרכן במדינה ויצירת "מטרד ציבורי" המסכן את בריאות הציבור ומערכות ההגנה על קטינים.

מדינת וירג'יניה המערבית דורשת מבית המשפט להטיל על אפל פיצויים עונשיים כבדים ולהוציא צו מניעה שיחייב את החברה להטמיע אמצעי זיהוי אפקטיביים ולשנות את תכנון מוצריה כך שיהיו בטוחים יותר. מנגד, אפל דוחה את ההאשמות וטוענת כי היא מחדשת ללא הרף את כלי הבטיחות שלה תוך שמירה על עקרונות הפרטיות והאבטחה של המשתמשים.

הערה: התביעה מצטרפת למאבקים משפטיים קודמים בתחום האנטי-טראסט והמונופול של אפל בתחום ה-iCloud משנת 2024.