מישראל ועד יפן: מי שמרוצים מהחברויות שלהם מדווחים על בריאות טובה יותר

אנשים שמרוצים יותר מהחברויות וממערכות היחסים שלהם נוטים גם להעריך את בריאותם הנפשית והגופנית כטובה יותר. כך עולה ממחקר חדש שפורסם ב-Journal of Mental Health והתבסס על 204,907 מבוגרים מ-22 מדינות במסגרת Global Flourishing Study - מחקר בינלאומי רחב שנועד לבחון אילו גורמים מלווים חיים טובים ובריאים יותר לאורך זמן. ישראל היא אחת מ-22 המדינות המשתתפות במיזם.

המשתתפים התבקשו לדרג עד כמה הם מרוצים מהחברויות שלהם וממערכות היחסים בחייהם, כיצד הם זוכרים את יחסיהם עם אמם ואביהם בילדות, וכן את מצב בריאותם הנפשית והגופנית. החוקרים הביאו בחשבון הכנסה, השכלה ומשתנים דמוגרפיים נוספים, ומצאו כי שביעות רצון גבוהה יותר מהקשרים החברתיים בבגרות לוותה באופן עקבי בדירוגי בריאות גבוהים יותר.

החברויות בבגרות בלטו יותר מהיחסים בילדות

גם מי שתיארו את יחסיהם עם הוריהם בילדות כטובים מאוד נטו לדווח על בריאות טובה יותר בבגרות, אך הקשר הזה היה חלש יותר מזה שנמצא עם חברויות ומערכות יחסים עכשוויות. החוקרים מפרשים זאת כרמז לכך שהעבר המשפחתי חשוב, אבל אינו קובע לבדו את התמונה: קשרים חברתיים יכולים להשתנות ולהיבנות מחדש במשך החיים, וחברויות, זוגיות וקשרים קרובים אחרים עשויים להשפיע על הרווחה גם שנים רבות לאחר הילדות.

אחת מנקודות החוזק של המחקר היא שהדפוס חזר במדינות בעלות רקע תרבותי, כלכלי ודתי שונה. המדגם כלל מדינות באירופה, אמריקה, אסיה, אפריקה, אוקיאניה והמזרח התיכון, ולכן החוקרים טוענים שקשרים חברתיים איכותיים עשויים להיות מרכיב רחב של רווחה אנושית ולא תופעה המוגבלת לחברות מערביות.

פערים לפי גיל, נישואים ומצב כלכלי

הניתוח חשף גם הבדלים בין קבוצות. ציוני הבריאות הנפשית היו נמוכים יותר אצל בני אמצע שנות ה-30 ועד סוף שנות ה-40 לעומת בני 34-18, ואילו בני 65 ומעלה דיווחו על ציונים גבוהים יותר. נישואים, תחושה שיש די כסף לצורכי החיים והזדהות דתית לוו אף הם בדירוגים גבוהים יותר של הבריאות הנפשית והגופנית.

נמצאו גם פערים ניכרים בין מדינות בשביעות הרצון מהקשרים החברתיים. אינדונזיה הציגה את הרמות הגבוהות ביותר של שביעות רצון מחברויות וממערכות יחסים, ואילו יפן את הנמוכות ביותר. הנתונים האלה אינם אומרים בהכרח שבמדינה אחת "יש חברויות טובות יותר" באופן אובייקטיבי, משום שהתשובות מושפעות גם מתרבות, מציפיות ומאופן שבו אנשים מפרשים שאלות על יחסים ובריאות.