בדיקת דם פשוטה תוכל לאפשר לרופאים לדעת אלו מבין הנשים החולות בסרטן השד זקוקות לטיפול תקיף יותר.
נשים שיש להן חמישה או יותר תאים גידוליים בדגימות הדם, סובלות ממחלה תוקפנית יותר, וזקוקות לטיפול אגרסיבי יותר. כך פורסם (יום א', 22.8.04) ב-BBC.
חוקרים ציינו, כי הממצאים יוכלו גם להוביל לטיפולים המותאמים באופן אישי לכל חולה, ובכך לחסוך מנשים רבות לעבור טיפולים כימותרפיים. יצוין, כי המחקר נערך באוניברסיטה בטקסס ופורסם לראשונה בעיתון 'רפואה' של ניו זילנד.
כיום, קשה לרופאים לחזות אבחון מדוייק בקרב נשים החולות בסרטן שד בשלב מתקדם, כאשר הגידול כבר התפשט. במחקר, נוכחות תאי הסרטן שנמצאה בדם סייעה לאבחן טוב יותר את מצבן של החולות, מאשר שתי השיטות שכבר נמצאות בשימוש על-ידי הרופאים בעזרתן ניתן לדעת להיכן התפשט הסרטן והאם יש בסרטן קולטי אסטרוגן.
במידה ולגידול יש קולטי אסטרוגן, גדילתו 'תתודלק' על-ידי ההורמון הנשי. החוקרים מאמינים, כי בעזרת הממצאים ניתן יהיה לזהות מהר יותר את הנשים הזקוקות לטיפול תקיף יותר.
מוביל המחקר, ד"ר מסימו כריסטופנילי, אמר כי "המקרה הפשוט ביותר בסרטן השד הינו כאשר נמצא, כי לאישה יש קולטי אסטרוגן. חלק מהרופאים מתנגדים לטיפול הורמונלי אצל נשים עם אבחנה זו, אך למרות זאת יבחרו בטיפול כימותרפי שהוא הטיפול התקיף ביותר".
"התועלת שעשוי המחקר להפיק הוא בכך שאנחנו עשויים יום אחד לומר באופן ודאי לנשים בעלות קולטי אסטרוגן חיובי, מהי האבחנה המדוייקת של מחלתן, האם סיכויי ההחלמה שלהן קטנים ואיזה טיפול כימותרפי מתאים להן", הוסיף.
במהלך המחקר בוצעו בדיקות דם ל-177 נשים שמחלתן היתה בשלב מתקדם, א) לפני ב) אחרי 4 שבועות של טיפול. בבדיקה הראשונה, אצל מחצית מהנשים נמצאו בבדיקת הדם חמש או יותר תאי גידול ב-7.5ml מדמן. נשים אלו היו בסיכון גבוה יותר מאשר שאר הנשים שהשתתפו במחקר או הסרטן אצלם התפתח במהירות.
בבדיקה השניה, לאחר שהחלו בטיפול, לכשליש מהנשים היה 5 או יותר תאי גידול בדם. נתון זה מראה, כי חלק מהנשים אכן הגיבו לטיפול שקיבלו.
לעומת זאת, הנשים אשר יש להן דרגה גבוהה של תאי סרטן בדם, יש להן סיכויי הישרדות קטנים - 8 חודשים בהשוואה ל-18 חודשים בממוצע אצל נשים אחרות.
החוקרים תכננו להסתכל על מבנה הגנים בתאי גידול ולבדוק האם מדובר באותו גידול שהחל בחזה, וממנו הם נובעים. אם הדבר כך, זה עשוי להוביל להחלטה לגבי סוג הטיפול באותן נשים, בלי להזדקק ללקיחת ביופסיה מהגידול המקורי.
