מנכ"ל משרד ראש הממשלה, אילן כהן, החליט לקדם מיידית הקמה של מערכת הובלה ימית שתחבר את אסדת הגז של חברת ים תטיס (מרי-B), ישירות אל מתקן ההתפלה הממוקם דרומית לאשקלון, ונמצא בשלבי הקמה מתקדמים.
אילן כהן, שסייר בשבוע שעבר בפלטפורמת הפקת הגז מול חופי אשקלון, אמר היום (א', 5.9.04) כי מצא שנוצרה כדאיות כלכלית למשק בהקמת מערכת הובלה ימית לגז הטבעי.
לדברי כהן, "לאחר שהוצג בפני לוח הזמנים המתוקן להקמת החיבור היבשתי והנתונים לגבי ההפסדים העתידיים, שייגרמו עקב אי הפעלת מתקן התפלת מים במועד המתוכנן, החלטתי כי יש לקדם את היוזמה ולהקים חיבור ימי במהירות האפשרית".
כהן הבהיר, כי משמעות אי הזרמת הגז הטבעי במועד המתוכנן, יולי 2006, הינה הפסד של כמיליון דולר מידי חודש למשק הישראלי.
על כן, הנחה מנכ"ל משרד ראש הממשלה את הגורמים הנוגעים בדבר לסיים את הבדיקות המקצועיות ולסכם את התנאים להקמת הצינור הימי בהקדם האפשרי. כך, יוכל מתקן ההתפלה לפעול באמצעות גז טבעי כבר משנת 2005. השימוש בגז הטבעי צפוי למזער את הנזק הסביבתי שגורמות תחנות הכוח, ובנוסף אמור להביא להוזלה במחירי החשמל.
