האירופאים משקיפים על הבחירות בארה"ב

כ-60 משקיפים, רובם אירופאים, מתמקמים בעמדתם בשש מדינות בארה"ב, בהן פלורידה ואוהיו, לקראת ההצבעה מחר (2.11.04). מי שמממן חלק גדול מהמשקיפים הוא ארגון הביטחון ושיתוף הפעולה באירופה (OSCE) - גוף שנוסד ב- 1975 ובו 55 חברים אירופה, צפון אמריקה ומרכז אסיה.

בעקבות הזמנה על-ידי השגריר סטפן מ. מיניקס, העומד בראש המשלחת האמריקנית ל-OSCE, המחלקה למוסדות דמוקרטים וזכויות אדם (ODIHR) מעסיקה משקיפים מטעמה בבחירות בארה"ב. מחלקת המדינה האמריקנית הזמינה, למעשה, את ה-OSCE כדי להשקיף על הבחירות - הזמנה רשמית בלבד - ארה"ב היא אחת מתוך 55 המדינות החברות בארגון, ודובר מחלקת המדינה אמר בתחילת החודש, כי התהליך הפך להיות סטנדרטי, עבור מדניות חברות בארגון - לשלוח משקיפים מטעמן.

המשקיפים אחראים לוודא כי הבחירות מתבצעות באופן חוקי אך הם אינם יכולים להתערב בתהליך. בוושינגטון פוסט דווח, כי האירופאים מקווים כי המשקיפים, מעבר לעבודתם כאלה, ילמדו על הבחירות בארה"ב, ויקבלו הזדמנות להפגין את ההוגנות שעומדת מאחורי מטרות הארגון ולהראות כיצד בוחנים הנציגים של הארגון את ארה"ב בדיוק כמו את הבחירות במדינות אחרות.

מטה הארגון של ה-OSCE ממוקמים בווינה, אוסטריה, וסניפים נוספים ישנם בקופנהגן, ג'נבה, האג, פראג וורשה.