בעקבות ההידרדרות התלולה במצב בריאותו של יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, הועברו לידי ראש הממשלה הפלשתיני, אחמד קריע (אבו עלא), הפעם באופן רשמי, סמכויותיו של יאסר ערפאת בתחום הביטחוני והכלכלי. כך הוחלט בישיבת הוועד הפועל של אש"ף ובהתאם לדרישת וושינגטון, ישראל והאיחוד האירופי.
חרף הודעת ההנהגה ברמאללה מאמש שלא ליפול קורבן לשמועות אותן מפיצה ישראל בעניין מצבו של הראיס, ברשות הפלשתינית שוררת ההבנה שה"יום שאחרי" למעשה כבר כאן, וקיימת השלמה עם ההערכה שיאסר ערפאת לא ישוב עוד לשטחים, לפחות לא כמנהיג חי.
העברת הסמכויות הביטחוניות לידי אבו עלא נעשתה עוד בימים הראשונים לאישפוזו של יו"ר הרשות בביה"ח הצבאי "פרסי" בצרפת, כאשר זה מונה לעמוד בראש המועצה לביטחון לאומי - מסגרת הגג של מנגנוני הביטחון ברשות. היום קיבל המינוי גושפנקא ממוסד ההנהגה הגבוה של אש"ף.
משימתו הראשונה של אבו עלא תהיה לצאת היום (ו') לרצועת עזה, לפגישת עבודה ראשונה עם ראשי מנגנוני הביטחון, במטרה להבטיח שקט יחסי בתקופה הקרובה. לביקורו קדמה סולחה בין שניים מראשי המנגנונים - מוסא ערפאת וראשיד אבו-שבאכ, שמנגנוניהם הרבו להתכתש ולהיגרר לקרבות רחוב ברצועה [ראו קישור].
העברת הסמכויות בתחום הכלכלי היתה נחוצה לאור המועד הקרב של תשלום המשכורות לעובדי הרשות ולאנשי המנגנונים, סוגיה רגישה למדי בזירה הפלשתינית. לפי דיווחי הפלשתינים, סוגיה זו עמדה בראש מעייניו של ערפאת גם ברגעיו הקשים: שר האוצר הפלשתיני, סלאם פיאד, סיפר, כי ערפאת טלפן אליו ממיטת חוליו, והפציר בו שלא לעכב את תשלום השכר לעובדים "שכן זהו חודש הרמדאן".
הרשות הפלשתינית נמצאת בגירעון תקציבי גדול. בימים האחרונים ניהלו גורמים ברשות מגעים עם כמה מדינות ערב, ובראשן סעודיה, וכן עם מדינות אירופיות בדרישה לסיוע כלכלי, על-מנת שיוכלו לשלם את משכורות חודש אוקטובר ל-150 אלף פקידי הרשות.
יורשו של יאסר ערפאת יהיה בשלב המיידי מחמוד עבאס (אבו מאזן), מזכיר הוועד הפועל של אש"ף, והוא צפוי לצאת היום לפריז. בגילוי סולידריות נדיר, הודיע שלשום ג'יבריל רג'וב, היועץ לביטחון לאומי של ערפאת, כי הוא מוכן לקבל את מרותו ואף לשתף פעולה עם יריבו מוחמד דחלאן. אבו מאזן ואבו עלא יחתרו להשיג כמה שיותר אחדות בשורות הפת"ח והרשות, במטרה להתמודד עם אתגר גדול יותר - החמאס והג'יהאד האיסלמי, שבימים האחרונים לא מסתירים את רצונם לקבל נתח בעוגת השלטון.
בינתיים, לפי כל הדיווחים, יאסר ערפאת שרוי בתרדמת ('קומה') והוא במצב קשה מאוד, כפי הנראה בלתי הפיך, שספק רב עם יקום ממנו. כך או כך נראה, כי גם אם ייצא לבסוף בחיים, לא יהיה במצב המאפשר את חזרתו לשירות פעיל. בירושלים נערכים לסידורי הלוויה של ערפאת ומדגישים הערב, כי הוא יוכל להיקבר רק ברצועת עזה. במצרים ובירדן מתגבשת במקביל יוזמה לקבור אותו בשטחן.
