טכניקה חדשה מאפשרת למולקולות "קוטלות סרטן" לזהות ולהשמיד תאים סרטניים מבלי לפגוע בתאים הנורמליים. כך עולה (יום ג', 16.11.04) ממחקר חדש שערכו חוקרים באוניברסיטת בן-גוריון והאוניברסיטה העברית.
טכניקה זו מאפשרת להימנע מתופעות הלוואי של טיפולים נוכחיים באמצעות כימותרפיה, שלמרות יעילותה במלחמה נגד התאים הסרטניים, היא הורסת לעיתים קרובות בתהליך גם תאים בריאים.
מולקולות אלו נגזרות מקולטני הרג טבעי המצויים על-פני תאי הרג טבעיים שהתפתחו אבולוציונית, לזהות תבניות זרות ולפעול נגדם.
המחקר נערך על-ידי צוות החוקרים: ד"ר אנג'ל פורגדור מהמחלקה למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה בפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן-גוריון בנגב וד"ר עופר מנדלבוים ממרכז לאוטנברג לאימונולוגיה כללית וגידולית, בבית ספר לרפואה הדסה באוניברסיטה העברית בירושלים.
לדברי ד"ר פורגדור, "המולקולות הורגות-הסרטן עובדות רק במקומות הנחוצים. הן טבעיות, ומכירות תאי סרטן באמצעות קולטנים ייחודיים המופיעים על תאים אלו. עקב-כך, הן מסוגלות לזהות ולהשמיד את התאים הסרטניים".
"כמו-כן, תרופה המבוססת על מולקולות אלו יכולה לשפר את היעילות ולהפחית את הנזק בתרופות כימותרפיות. בשל יכולת הזיהוי הרחבה של המולקולות, השיטה עשויה להיות יעילה כנגד מגוון רחב של סוגי סרטן", הוסיף.
בימים אלה נערך מחקר נרחב בבעלי חיים במטרה להדגים את הפוטנציאל של הטיפול בבני אדם.
ממצאי המחקר יוצגו ביום שני הקרוב (22.11.04) בכנס בינלאומי שיערך בנושא "ביוטכנולוגיה: ממחקר בסיסי ליישום", בהשתתפות חוקרים בולטים מהארץ ומחו"ל.
בין המשתתפים בכנס: מנכ"ל משרד המדע, טלי רוזנבאום; פרופ' פיליפ נידלמן, סגן נשיא בכיר של חברת "פרמציה" האמריקנית; נשיא החברה למחקר ופיתוח, שפיתח את תרופת ה"סלברקס", לטיפול בדלקת-פרקים ועוד רבים.
במקביל, נמצא בעיצומו מחקר נוסף אשר עוסק בחיפוש "המנגנון היחודי" ברמת התהליכים הסרטניים, שמאפשר ל'מערכת החיסונית המתוגברת' לזהות את התא הנגוע.
הצוות כבר זיהה שמדובר בשינויים במבנים סוכריים המופיעים על פני התא הסרטני. זיהוי התהליכים בתאים הסרטניים הגורמים לשינויים הסוכריים, המוכרים על-ידי הקולטנים הטבעיים בגוף, תסלול את הדרך לפיתוחים עתידיים של תרופות יעילות יותר כנגד מחלת הסרטן.
