אוסאמה בן-לאדן קצת ירד מהכותרות לאחרונה, הוחלף אולי על-ידי אבו מוסאב א-זרקאווי, אך בל נשכח - הוא עדיין מסתובב "חופשי". CNN ערכו ראיון בלעדי עם בן-דודו ומי שנחשב לחברו הטוב ביותר, ג'מאל ח'ליפה, אשר טוען - כי אינו מתפלא שארה"ב טרם הצליחה לשים את ידה על המבוקש שעל ראשו פרס של 50 מיליון דולרים.

בראיון, אמר ח'ליפה כי "במשך 10 שנים הרוסים לא הצליחו לתפוס אפילו מנהיג אחד של המוג'הדין באפגניסטן, עם כל הכוחות שלהם בכל מקום. לכן אני חושב שזה יהיה קצת קשה..."

ח'ליפה מנהל בימים אלה מסעדת דגים בסעודיה. במשך 10 שנים היו השניים זה לצד זה באוניברסיטה וגרו תחת קורת גג אחת. הם נפגשו במהלך הלימודים בשנות השבעים המאוחרות והפכו לחברים טובים ביותר. בראיון מספר בן-דודו של הטרוריסט המבוקש, כי לשניים היה מורה משותף, עבדאללה עזאם, אשר מאוחר יותר ייסד יחד עם בן-לאדן את ארגון הטרור אל-קאעידה. הם הצטרפו לג'יהאד נגד הכוחות הסובייטים באפגניסטן אשר פלשו למדינה ב-1979.

לדבריו של ח'ליפה, באותו זמן לא היה מודע לכך - כי הוא עד להיווצרותה של אל-קאעידה - וכי לא אהב את מה שראה. "אוסאמה, אתה עושה משהו לא בסדר. אתה הולך בכיוון הלא נכון", כך טוען בן-דודו של הטרוריסט, כי אמר לבן-דודו בתחילת הדרך. לדבריו, בשנות השמונים נפרדו דרכיהם של השניים, אך הם עדיין נשארו בקשר. בפעם האחרונה שראה אותו, לטענתו, היתה זו תחילת שנת 1992.

את הקלטת אשר שודרה בערוצים הערביים, ראה ח'ליפה ואמר כי האדם בתמונות נראה "מישהו שהזדקן מאד". מדובר בקלטת בה לוקח בן-לאדן אחריות לפיגועי ה-11 בספטמבר 2001. לדבריו של ח'ליפה, בן-לאדן היה מנהיג ההתקפות אך לא היה זה אשר ארגן אותן. "הוא לא יכול לארגן שום דבר... אני האדם אשר מוביל אותו, בתפילות..."

נזכיר, כי לפני כשנה פרסם ח'ליפה מכתב לבן-לאדן בו הוא פונה לבן-דודו להכחיש כי הטרור נעשה בשמו: "בבקשה תצהיר על כך, תאמר לאותם אנשים לעצור", כתב, "אתה האדם אשר יכול לומר להם זאת, ואתה האדם אשר יכול לעצור זאת". לדבריו מעולם לא קיבל תשובה למכתבו.

נזכיר עוד, כי בעת ההתקפות ב-11 בספטבמר 2001 היה ח'ליפה בנסיעת עסקים, כך טען, בדרום מזרח אסיה. עם שובו לסעודיה נעצר למספר חודשים וכיום הוא טוען - כי הוא עדיין לא יודע מדוע. כיום טוענים גורמים כי ח'ליפה אינו מהווה איום ביטחוני.