לפחות 23, מהם 22 חיילי המשמר הלאומי העירקי נהרגו בפיגוע התאבדות ו-10 בני אדם נוספים נפצעו בהתקפות נפרדות אשר מתרחשות לפני הבחירות הצפויות בעירק בעוד מספר שבועות.
מנהיגים בולטים שיעים קראו לאיחוד עם הערבים הסונים אשר רוצים להשהות את ההצבעה אך עומדים על כך שהבחירות יתקיימו למרות האלימות.
הצבא האמריקני שיגר כוחות נוספים למוסול, בה מתגברת האלימות בשבועות האחרונים. מזכיר המדינה, קולין פאוול, חזר לאחר מכן על אזהרותיו מפני אלימות צפויה ביום הבחירות.
ההתקפה החמורה ביותר אירעה אמש (א') בבלאד, כ-80 ק"מ צפונית לבגדד, כשמחבל מתאבד פוצץ רכב מלא בחומרי נפץ אשר חנה בסמוך לאוטובוס ועליו חיילים עירקים. המשטרה מסרה כי 18 חיילים והנהג נהרגו בפיצוץ הראשוני וארבעה נוספים מתו לאחר מכן מפצעיהם. היתה זו כאמור ההתקפה הקטלנית ביותר בעירק מאז חודש אוקטובר, אז ירו הקיצונים האיסלמים בכ-50 חיילים עירקים חדשים.
דובר מטעם הצבא האמריקני אמר כי הפעם התפוצצה מכונית התופת כשהאוטובוס עבר ליד בסיס צבאי אמריקני בבלאד. בלאד היא מה שמכנים 'משולש סוני', בה דווח על התקפות לא מעטות נגד הכוחות האמריקנים והעירקים.
המנהיגים השיעים אשר קראו להמשך הבחירות ולאיחוד הברית העירקית שייכים לזרם המרכזי השיעי המנהל את הבחירות. הם קראו לערבים הסונים, רבים מהם מחרימים את הבחירות ומנסים להשהותן, לשתף פעולה כדי למנוע מלחמת אזרחים.
השיעים מהווים כ-60% מהעירקים (26 מיליון) להוטים להתחיל בבחירות כדי לקבל את הכוח אשר זמן רב נמנע מהם, כשהערבים הסונים - מיעוט בעירק - היו בעלי הכוח, תחת שליטתו של סדאם חוסיין. כעת הם מקווים כי הסונים, אשר מהווים כ-20% מהאוכלוסייה, יאבדו מכוחם.
