בשנים האחרונות חל שיפור מתמשך ורצוף באיכות מי השתייה המסופקים ברשויות המקומיות - רק 0.6% מהבדיקות להמצאות זיהומים שבוצעו בשנת 2003 הצביעו על זיהום לעומת 0.7% ב-2002. כך מסר (יום ב', 21.3.05) משרד הבריאות, לקראת יום המים הבינלאומי שיתקיים מחר.
ממשרד הבריאות נמסר, כי העלייה באיכות המים לשיפור הינה בשל ההתייחסות והמקצועיות של עבודת ספקי המים ברשויות ובחברת 'מקורות', וכן בשל הגברת הפיקוח על מתקני החיטוי ושיפור מיומנויות הדיגום.
בשנת 2003, מתוך 85,334 בדיקות שבוצעו רק 511 (0.6%) הצביעו על זיהום. כמו-כן, 99.4% מהבדיקות המיקרוביאליות שנערכו ברשויות המקומיות עמדו בדרישות התקנים בדבר איכותם התברואתית של מי השתייה. יצוין, כי זהו שיעור חריגה נמוך בהשוואה לקריטריונים בינלאומיים של איכות מי השתייה.
עוד עולה מהדוח, כי בשנת 2003 חלה עלייה ברמת ביצוע הדיגום - מ-94% בשנים האחרונות ל-95% בשנת 2003. רוב הרשויות מקיימות את חובתן לדיגום סדיר של מי השתייה שהן מספקות, אך עדיין ב-12 רשויות מקומיות לא מולאה תוכנית הדיגום, נתון נמוך במקצת מהשנה שעברה (15 רשויות).
במהלך 2003 נרשמו 19 ישובים, בהם התקבלו שיעורי זיהום גבוהים - 7 במחוז צפון, 1 במחוז הדרום, ו-10 במחוז מרכז. רק ישוב אחד בולט בשיעור הבדיקות החריגות: שאר ישוב בנפת צפת, בו כמעט כל ימות השנה לא ניתן לאשר את המים לשתייה.
שלום גולדברגר, המהנדס הראשי לבריאות הסביבה במשרד הבריאות מסר, כי העובדה שאיכות מים ירודה מתקבלת בעיקר בישובים קטנים, מצביעה על קשיים כלכליים או/ו ארגוניים בהנחת/שיקום תשתיות, בהקמת ובהפעלת מתקני טיפול ובנקיטת האמצעים הדרושים להבטחת איכות המים.
במקביל, במהלך 2003 ביצעו ספקי המים בדיקות כימיות ברשת האספקה - נבדקה רמת המתכות ב-10% מהרשויות ורמת העכירות ברשת ב-23% מהרשויות.
מנתוני משרד הבריאות עולה, כי ברוב היישובים איכות מי הרשת מאפיינת את איכות המים במקור ואין לצנרת השפעה על איכותם.
בעקבות התיקון לתקנות בנושא ההפלרה, ב-2003 הפעילה 'מקורות' את מתקן ההפלרה במוביל, ובנוסף לכמה מתקני הפלרה נוספים שהחלו לפעול בארץ, כ-75% מתושבי הארץ החלו לקבל בהדרגה מים מופלרים. כמו-כן, בוצעו 1,688 בדיקות לפלואוריד ברשת האספקה ב-234 ישובים ורמת פלואוריד נמצאה בתחום התקן.
יחד עם זאת, טוען משרד הבריאות כי נדרשת תשומת לב מיוחדת למספר נקודות בעייתיות:
- צמצום מספר הרשויות בהן עדיין לא עומדים על רמת ביצוע דיגום כנדרש;
- מעקב וטיפול ביישובים בהם עדיים מתקבלים אירועי זיהום רבים יחסית;
- אכיפת ההנחיות לביצוע הבדיקות לפלואוריד ברשת האספקה, על-מנת לספק מידע עדכני לגבי רמת הפלואוריד המסופקת לתושבים;
- אכיפת התקנות לביצוע הבדיקות למתכות ברשת האספקה, אשר יוכלו לספק את המידע המשלים לגבי איכות המים המסופקות לתושבים בברזים.
