ראש הממשלה אריאל שרון ושר החוץ האמריקני קולין פאוול, הגיעו להבנה, לפיה הם צריכים למצוא דרך ביניים כדי להתגבר על חילוקי הדעות בין הממשלה - המבקשת להמשיך את המבצע הצבאי 'חומת מגן', לבין הממשל, שביקש מישראל לצאת באופן מיידי משטחי הרשות הפלשתינית.
במסיבת עיתונאים (יום ו', 12.4.02) הציגו שני האישים את עמדות הצדדים. שרון הסביר כי שוחח עם פאוול והם דנו גם במצב בצפון.
דברי שרון: "ישראל מנהלת מערכה נגד תשתיות הטרור הפלשתיני, והיא מקווה לסיים את המלחמה הזו בהקדם. לא יכול להיות שלום עם טרור. טרור המתאבדים הוא סכנה לישראל ולעולם החופשי כולו.
ישראל היא הדמוקרטיה היחידה בעולם שבה כל גן ילדים ובית ספר מאובטחים כדי למנוע פגיעה בילדים על-ידי טרוריסטים פלשתינים. הידידות בין ארה"ב לישראל היא ארוכת שנים ומבוססת על ערכים משותפים, חירות, חופש ודמוקרטיה. הידידות הזו היתה תמיד ותהיה תמיד.
אני מודה לאדוני המזכיר על מאמציך, ומברך אותך בברכת ברוכים הבאים לירושלים. בירת העם היהודי ובירתה המאוחדת של ישראל".
קולין פאוול הודה לשרון על האירוח והגיב:
"תודה רבה אדוני ראש הממשלה על קבלת הפנים החמה. אני כמובן ידיד שלך ואני מודה לך על היחסים שבינינו ועל המילים החמות. אני מצפה לשיחות דומות בעתיד. אני כאן מייצג את הנשיא בוש, גם הוא ידידה חשוב לעם ישראל. העם האמריקני עמד מאחורי ישראל שנים רבות, וזו ידידות שלעולם לא תישבר. באתי לכאן במשימת שלום. אני מעריך ומוקיר את השיחות שהיו לנו קודם לכן ואני מברך על מחוייבותכם לשלום.
אני מעריך את המאמץ שאתם עושים במסגרת המלחמה נגד הטרור, וכפי שאמר הנשיא בוש: טרור הוא דבר שצריך להרוס ולהילחם נגדו. אך לעיתים חייבים להכיר בכך שהצדדים חייבים לדבר ואני שמח שיש את הנכונות להגיע למצב זה.
העברתי את עמדת הנשיא בוש בנושא. וכמובן שהוא רוצה להביא את הפעולה לסיומה בהקדם האפשרי, ולא להאריך אותה שלא לצורך. אדוני ראש הממשלה, אני מקווה שלאור השיחות, לא רק עמך אלא גם עם יו"ר הרשות, נמצא את הדרך לנוע קדימה. אני גם רוצה לחלוק את דאגתך.
זה הזמן שכל הצדדים צריכים להיות מחוייבים לשלום. כל הצדדים חייבים למלא תפקיד. כל הפעולות התוקפניות בצפון חייבות להיפסק. נמשיך ללחוץ בנקודה זו. אני מצפה לדיונים משמעותיים בהמשך".
פאוול נשאל על-ידי הכתב המדיני של קול ישראל, יוני בן-מנחם: "מדוע לארה"ב יש את הזכות להילחם בטרור באפגניסטן משך שבעה חודשים, ובאותה עת היא מבקשת מישראל להפסיק את הלחימה תוך שבעה ימים?"
תשובתו של פאוול: "הנשיא ואני שוחחנו, ואנו תומכים בלחימה בטרור. אולם באותה שעה כידידי ישראל, עלינו לקחת לתשומת ליבנו את התוצאות האסטרטגיות המשפיעות על העולם כולו. וכך אני סבור, שלאחר שיחה שבה הסברתי לרה"מ את עמדתנו, ורה"מ הסביר לי את עמדתו, נמצא את דרך הביניים להמשיך את דרכנו. השאלה היא כיצד להמשיך את הדרך".
כשנשאל לגבי הנסיגה הישראלית, ענה פאוול: "אין לי תשובה לגבי לוח הזמנים הצפוי".
הרושם הכללי שיצר פאוול היה רושם מפוייס. הוא נמנע מהטון התקיף שאפיין את האמריקנים בימים האחרונים, ויצר את הרושם שהוא מבין את דעת רה"מ שרון, אף אם אינו מקבלה במלואה. הידידות בין ישראל לארה"ב היתה מוטיב בולט בדברי שני הדוברים.
