למרות שהוא פוגע לעיתים קרובות באמהות, אבות יכולים גם הם לסבול מדיכאון שלאחר לידה, שיכול להשפיע גם על ההתנהגות המוקדמת של ילדיהם, כך דיווחו מדענים בריטים (יום ה', 30.6.05).
תינוקות בנים, נמצאו כמי שמושפעים במיוחד מאבות מדוכאים וסבלו פי שניים מבעיות התנהגותיות בשנים הראשונות לחייהם מילדים אחרים.
ממצאי המחקר הנוכחי, שבוצע באוניברסיטת אוקספורד, מצביעים על כך שדיכאון לאחר לידה הוא בעל השפעה פוגעת וממושכת המשפיעה על ההתנהגות המוקדמת אצל ילדים ועל התפתחותם הרגשית.
בדוח, שפורסם בעיתון הרפואי The Lancet', חקרו המדענים את התנהגותם ואת בריאותם הרגשית של 12,800 זוגות בשבועות הראשונים לאחר לידת בנם, או בתם, וזמן קצר לפני יום הולדתו השני של הילד.
כמו-כן העריכו את התפתחותם הרגשית של הילדים ואת התנהגותם כשהיו בני 3, בעזרת שאלונים שמולאו על-ידי האמהות.
הקשר בין ההתפתחות ההתנהגותית אצל בנים ודיכאון אצל האבות נמצא בולט ומרשים. ייתכן, והבנים רגישים במיוחד להשפעת ההורות של האבות אולי בשל המעורבות השונה שלהם עם בניהם.
דיכאון לאחר לידה היא תופעה מוכרת היטב, המשפיעה על 13% מכל האמהות. תסמיניה נעים ממתונים ועד חמורים. מחקר מוקדם יותר גילה כי כ-3% מהאבות הראו סימנים של דיכאון לאחר לידה.
השפעתם של אבות בשנים הראשונות של הילדות הוערכה שלא כראוי בעבר, לטענת החוקרים, ולמרות שהממצאים עדיין זקוקים לתמיכת מחקרים נוספים הם מאמינים כי לאחר לידת ילד דיכאון אצל אבות, כמו גם דיכאון אצל אמהות, צריך לקבל את המודעות המגיעה לו.
