בשל שיפוצים בכותל הוקמה סככת הצללה זמנית

"הקרן למורשת הכותל המערבי" עורכת בימים אלו עבודות שיפוץ נרחבות ברחבת הכותל המערבי. העבודות כוללות חיזוק ושימור קשת וילסון (המנהרה בעזרת-גברים), בניית עזרת-נשים בחלל הקשת לטובת נשים שבאות לתפילה כוותיקין, הנערכת מעט קודם הנץ החמה לסוכך עליהן מפני קור וגשמים בעונת החורף, בניית ארון-קודש מפואר במקום ארונות הקודש הקיימים, חדר ארונות קודש, ספריה וארונות ספרים.

במהלך העבודות תרוצף המנהרה כולה מחדש ויותקנו בה אמצעי-תאורה מתקדמים וחדישים, מערכת מיזוג אויר ועוד תוספות לנוחות המתפללים.

רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, הרב שמואל רבינוביץ, מפקח מקרוב על ביצוע העבודות בהתאם להלכה היהודית. הרב רבינוביץ נועץ עם פוסקי-הלכה, על-מנת שיוכלו לשקול את כל ההיבטים ההלכתיים הכרוכים בעבודות אלו.

המנהרה בעזרת-גברים תיסגר לצורך ביצוע עבודות השיפוץ, וכדי להקל על המתפללים שלא יירצו להתפלל תחת השמש הקופחת, הורה רב הכותל להתקין סככה זמנית ברחבת הכותל.

בחודש מרס השנה השלימה "החברה לפיתוח מזרח ירושלים" הכשרת מסלול נגיש לנכים במתחם הגן הארכיאולוגי בעלות של 1.7 מיליון שקלים. המסלול, שאורכו כ-120 מטר, מאפשר לנכים להגיע בכסא-גלגלים לכותל המערבי, לרחוב ההרודיאני ולקשת רובינסון.

קשת וילסון נבנתה בתקופה החשמונאית, והיא אחד הגשרים העתיקים ביותר בעולם. הקשת שוכנת בבניין תת-קרקעי, ונמצאת כ-180 מטרים מהפינה הצפונית של הכותל המערבי, מתחת לשער השלשלת ולרחוב השלשלת הפונה ממנו מערבה. קשת וילסון קרויה על שמו של חוקר ירושלים, הקולונל והמהנדס הבריטי צ'ארלס וילסון, שהגיע לארץ-ישראל במאה ה-19 במטרה למפות את ירושלים ואת כלל הארץ, והיה הראשון שחקר את האולם והקשת, שלצידה חדרים רבים, ביניהם שרידי תעלות מים ועוד.