מחלת החזירים שגרמה למותם של כמעט 40 בני אדם בדרום מערב סין תובעת קורבן נוסף בדרום הגובל עם הונג קונג, כך דווח היום (ג', 23.8.05), יום לאחר שהממשלה הודיעה כי הצליחה להביא את התפרצות המחלה תחת שליטתה.
מקרה המוות החדש, וכן שלושה מקרים נפרדים של הידבקויות דווחו במחוז גואנגדונג, היכן ששני מקרים נוספים נתגלו בתחילת החודש, וזאת לאחר שהעיתון 'China Daily' שיבח את מאמצי הממשלה לעצור את המחלה בתחומה של סיצ'ואן בלבד. "למרות שקשה לשאת את האבידות, לפחות המחלה מוגבלת למחוז בודד ולא גרמה למשבר גדול", נכתב במאמר פרשנות בעיתון.
חומרים מסרטנים בדגים
שר הבריאות של הונג קונג, יורק צ'ו, מתכוון לטוס היום לבייג'ין, לשיחות דחופות על שיפור בטיחות המזון בגלל חששות כבדים לבריאות התושבים. דיווחים על נסיעתו פורסמו שעות ספורות לאחר שהונג קונג הודיעה על אשה בת 79 שנדבקה במחלת החזירים ולאחר שדגימות מדגים שמקורם בסין נבדקו ונמצאו מכילים כימיקלים החשודים כגורמים מסרטנים.
רוב הקורבנות שנדבקו במחלת החזירים הנגרמת על-ידי וירוס הסטרפטוקוקוס סוויס חלו לאחר ששחטו, טיפלו או אכלו חזירים נגועים.
לא נמצאו מקרים של המחלה בחזירים בגואנגדונג, כך על-פי דיווח של סוכנות החדשות Xinhua. עוד דווח כי משרדי הבריאות והחקלאות נוקטים באמצעי חירום כדי למנוע את התפשטות המחלה. הונג קונג כבר אסרה על יבוא חזירים מאזורים שונים בסין לאחר שבעיר נתגלו 5חמישה מקרים של הידבקות במחלה.
התפרצות מחלת החזירים החלה לראשונה בסיצ'ואן - אזור גידול החזירים הגדול ביותר בסין, בחודש יוני, אך לא הוזכרה בכלי התקשורת הסיניים אלא רק חודש מאוחר יותר.
בדיווח הפעם - שקיפות מלאה
למרות זאת, ה-China Daily שיבח את הטיפול במחלת החזירים וראה בו שיפור ראוי לציון לעומת התגובה להתפרצות הסארס בשנים 2002-2003, שהוסתרה תחילה וגרמה להידבקתם של קרוב ל-8,500 בני אדם בכל העולם ולמותם של 800. "הסיוט של הסארס הוא היסטוריה... יחד עם השיטה של דלתיים סגורות", נכתב בעיתון.
לפחות ארבעה גורמים רשמיים פוטרו לאחר שניסו להסתיר את עקבותיהם של חזירים מתים בתחילת התפרצות המחלה שגרמה להידבקותם של יותר מ-200 אנשים באזור.
סטרפטוקוקוס סוויס מוגבל לרוב המדינות המגדלות חזירים, למרות שהידבקויות בקרב בני אדם הן נדירות. התקשורת בסין דיווחה כי לא נתגלו הידבקויות בין אדם לאדם בסיצ'ואן, אך מספר הקורבנות מהמחלה נחשב גבוה ביותר.
כימיקלים בדגים; מקרים נוספים של שפעת העופות
בהונג קונג, דיווחו הרשויות בשבוע שעבר כי הכימיקלים החשודים כגורמים מסרטנים נמצאו בדגים שייובאו מסין. כמו-כן נמנעים אנשים רבים מאכילת צלופחים לאחר שהתקשורת בסין דיווחה בשבוע שעבר כי גואנגדונג אסרה על הייצוא שלהם לאחר שהכימיקלים נמצאו בצלופחים בשני מחוזות.
בתחילת החודש סגרה סין חווה בטיבט וחיסנה עופות ברדיוס של חמישה ק"מ ממנה, לאחר שנתגלתה התפרצות של שפעת העופות, כפי הנראה של סוג הווירוס שגרם למותם של יותר מ-50 בני אדם בכל אסיה ולמותם של כ-140 מיליון עופות.
