נבחרת ישראל בכדורסל תשחק הערב (יום א', 18.9.05) מול ספרד (18:25, שידור ישיר בספורט 5) במשחקה השלישי באליפות אירופה בנוביסאד, כשיש לה מטרה אחת: להעפיל למשחקי ההצלבה על העלייה לרבע הגמר.
חניכיו של צביקה שרף, שפתחו עם ניצחון נהדר על לטביה (65:74) והפסידו אמש לסרביה החזקה (93:77) אחרי שנלחמו ושמרו על משחק צמוד במשך שלושה רבעים, יודעים שניצחון על הספרדים (שיבטיח להם בוודאות את המקום השלישי בבית ואת העלייה להצלבה) הוא משימה קשה במיוחד.
אבל גם הפסד ישראלי לחבר'ה של מריו פסקווארה יחד עם ניצחון של הסרבים על לטביה במשחק שיגיע אחרי משחקה של ישראל (21:30, שידור ישיר בספורט 5+), יבטיח לישראל את העלייה להצלבה, אבל הפסד לספרד ישאיר את החבר'ה של שרף במתח עד לאחר המשחק של הסרבים.
מאמן הנבחרת, צביקה שרף, אמר לקראת המשחק הערב מול ספרד: "כל יום הוא יום חדש וכל משחק הוא משחק חדש. אנחנו צריכים להרים את עצמנו אחרי ההפסד לסרביה ולהגיע מוכנים ודרוכים למשחק מול ספרד בשאיפה לתת הכל".
שרף הוסיף: "ראינו את ספרד מול סרביה בערב המשחקים הראשון ואת אותה ספרד מול לטביה בערב המשחקים השני והיא נראתה לגמרי אחרת. יש לספרדים כלים טובים מאוד אבל אני מקווה שגם אנחנו נביא כלים טובים מאוד משלנו וניתן משחק טוב".
הקפטן טל בורשטיין, שהיה מצוין מול הסרבים עם 20 נק', אמר על המשחק הערב מול הספרדים: "כל משחק הוא משחק חדש שיכול להתפתח לכיוון אחר. הספרדים נתנו משחק מדהים מול סרביה אבל היו קרובים להפסיד ללטבים. אנחנו ניתן הכל כדי לנצח".
בכל מקרה, התמונה לקראת הערב ברורה. ניצחון על ספרד שולח את ישראל להצלבה (כשניצחון בהפרש גבוה עשוי אף להבטיח לישראל את המקום הראשון בבית) - הפסד לספרדים שולח את החבר'ה לעודד את סרביה בשאיפה שתנצח את לטביה. שיהיה בהצלחה.
