מתבגרים מתוייגים שלא בצדק כבעלי "מצבי רוח" ומרגיזים, כך טוען היום פסיכיאטר ילדים.
פרופ' פיליפ גרהאם טוען כי הטענה כי בני נוער מבולבלים לגבי זהותם ומתווכחים לעיתים קרובות עם הוריהם היא אגדה בלבד.
פסיכיאטר הילדים, מהמוסד הלונדוני לבריאות הילד, אומר כי 80% מהסקרים שנעשו בתחום במהלך 40 השנים האחרונות אינם מראים מאפיינים כאלו.
את דבריו השמיע במהלך ועידת הפסיכיאטרים של הרויאל קולג' בהרוגייט, בריטניה.
מיתוסים על 'מצב רוח רע'
פרופ' גרהאם מאמין כי הגישה החברתית הסטראוטיפית לגבי המתבגר היא בעלת השפעה שלילית על הבריאות המנטלית של אנשים צעירים.
לטענתו, קיימת אמונה רווחת בקרב הציבור, לעיתים קרובות נתמכת, לפחות בעבר, על-ידי אנשי מקצוע בריאות הנפש, כי אנשים צעירים בגילאים 14 ו-19 מגלים תכונות רבות לא רצויות שהן מיוחדות ו"טבעיות" לשלב זה בחיים.
אנשים לעיתים קרובות מייחסים מצבי רוח קיצוניים ושיעור גבוה של מקרי התאבדות, לקיחת סיכונים ומתירנות מינית לעלייה ברמות של הורמוני המין הגועשים בגופם של הצעירים.
לדעתו של פרופ' גרהאם יש צורך לעודד פסיכיאטרים לעשות ככל שיוכלו כדי למגר את התופעה של הדבקת סטראוטיפים למתבגרים. הוא הזהיר כי קביעת סטראוטיפים לכשעצמה מובילה להתנהגות לא רצוייה.
לדוגמא, ציפיות נמוכות מהתנהגות לעיתים קרובות משותפות לבני הנוער עצמם ומובילות לביטחון עצמי נמוך.
הסכנה שבהדבקת סטראוטיפים
המעמד החוקי של אנשים צעירים, כולל בגילאים בהם קיימת אחריות פלילית, הזכות להצביע, לעשן ולשתות אלכוהול, הוא באופן משמעותי לא עקבי ומסתכם בפגיעות ובהכנה לקוייה לחיים בוגרים לטענתו.
סקר שנעשה על-ידי ה-BBC בקרב 16,000 בני נוער בשנת 2002 גילה כי רבים מהמתבגרים מסכימים כי הם זוכים ליחס גרוע מהחברה כשרק 13% מסכימים כי החברה מעריכה בני נוער. כמעט אחד מכל חמישה חשו כי הדבקת סטראוטיפים היא הדבר הקשה ביותר - יותר מלחץ של בחינות, ומערכות יחסים עם בני הזוג השני.
דובר 'פרלמנט הנוער' בבריטניה אמר ל-BBC News כי לרוע המזל אנשים צעירים מהווים מטרה קלה לביקורת, ולדבריו יש צורך בשינוי תרבותי בכדי לגרום לכך שסטראוטיפים שליליים לא יהיו מקובלים בחברה.
ישנם קולות רבים הקוראים לאנשים צעירים להתנהג בצורה יותר מכובדת אך קיימת חשיבות לא פחותה שיחס זה יהיה גם כלפי הצד השני - כדאי שאנשים צעירים יוכלו להנות מיחס של כבוד כאזרחים ולא רק יתוייגו כמרגיזים ובעלי מצב רוח.
אחת השגיאות החמורות ביותר של ממשלת ישראל: ההפרדה בין חטופים לחטופים, ואי-עמיד...
