סוכנות הביון האמריקנית (CIA) חוקרת בסתר, כמה משבויי אל-קאעידה בכירים, במתקן מהעידן הסובייטי במזרח אירופה, כך מסרו גורמים אמריקנים וזרים, המקורבים להסדר, לוושינגטון פוסט.
המתקן הסודי הוא חלק ממערכת בתי כלא שהוקמו על-ידי הסוכנות כמעט לפני ארבע שנים, בזמנים שונים, בכמה מדינות בהן גם תאילנד, אפגניסטן וכמה מדינות דמוקרטיות במזרח אירופה, כמו גם מתקן הכליאה במפרץ גואנטנמו שבקובה. את הדברים מסרו גורמים רשמיים במודיעין, לשעבר ודיפלומטים משלוש יבשות, כך דיווח הפוסט אמש באתר האינטרנט שלו (ג', 1.11.05).
המתקנים הסודיים הם חלק מרכזי במלחמה הלא-קונבנציונלית של הסוכנות האמריקנית בטרור, כך נכתב. הם תלויים בשיתוף פעולה של גורמי מודיעין זרים ושמירת המידע מפני פרסומו בציבור. מיקום המתקנים, אשר כונו "אתרים שחורים" בבית הלבן, ב-CIA, במחלקת המשפטים ובמסמכים בקונגרס, ידועים רק לכמה גורמים בארה"ב ובדרך כלל רק לנשיא וכמה גורמי מודיעין בכירים בכל מדינה.
סוכנות איי.פי מדווחת, כי ה-CIA והבית הלבן התעלמו מדרישות הקונגרס כי הסוכנות תענה על שאלות בהצהרה פתוחה וגלויה אודות תנאי המעצר באותם מתקנים. למעשה לא ידוע מי מוחזק באותם מתקנים, או כיצד נעשו ההחלטות את מי לעצור ולכמה זמן.
מחלקת ההגנה האמריקנית כבר הפיקה מספר דוחות ועדויות על המתקנים ולאחר פרשת כלא אבו-גרייב בעירק, בו נאשמו אמריקנים ובריטים בהתעללות באסירים, והמחלוקת בנוגע לכלא גואנטנמו, אך ה-CIA אף לא הכירה בקיומם של אותם "אתרים שחורים". כדי לעשות זאת, גורמים המקורבים לכך אמרו לפוסט, יש לקחת סיכון של תביעות משפטיות, בעיקר במדינות זרות וציינו את הסיכון הפוליטי בבית - ובעולם.
העניין עלה ביתר שאת בחודש שעבר, כשסגן נשיא ארה"ב, דיק צ'ייני וראש הסוכנות פורטר ג'יי. גוס ביקשו מהקונגרס לשחרר עובדי סוכנות מהחקיקה הישנה יחסית אשר אוסרת התעללות והשפלה של כל אסיר אשר נמצא במעצר בארה"ב. גורמים בקהילת המודיעין טוענים כי על-מנת להגן על המדינה מפני הטרור יש ליפות את כוחה של הסוכנות לעצור ולחקור חשודים בטרור לתקופה בלתי מוגבלת כל עוד נחוצה היא וללא הגבלות מצד מערכת המשפט האמריקנית, כך גם בגואנטנמו.
הוושינגטון פוסט כתב כי לא יפרסם את שמות המדינות במזרח אירופה המעורבות בתוכנית, לבקשת בכירים אמריקנים. בעיתון נטען, כי הסגרת השמות עלולה להפריע בפעילות נגד הטרור באותן מדינות אשר עלולות גם להפוך למטרות לטרוריסטים.
מערכת מתקני הכליאה הסודית נוצרה בחודשים הראשונים שלאחר התקפות הטרור ב-11 בספטמבר 2001.
