מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות בישראל, גיורא סלע, פנה לשר התחבורה, מאיר שטרית, בבקשה שיתערב בנושא ייקור תעריפי ההובלה הימית למכולות קרור על-ידי חברת צים. לדברי סלע, לאחרונה העלתה החברה את התעריפים ב-25%. בסך-הכל מסתכמת עליית המחירים בשנה האחרונה ב-50%.
עליית מחירים חדה זו מהווה מכה קשה לחקלאות הישראלית, ופוגעת במדיניות משרד החקלאות להגברת היצוא החקלאי ממדינת ישראל, מציין סלע במכתבו. "כל העולם המערבי תומך בחקלאים ובחקלאות", טוען סלע, "נראה שמדינת ישראל הפכה את המגזר החקלאי בשנים האחרונות לשק חבטות של המדיניות הכלכלית".
בשנים האחרונות סובלים החקלאים מייקור מחירי המים, מיסים על עובדים זרים וייקור עלויות הסולר והנפט. לאלו הצטרפה הגדלת המכס על היצוא החקלאי, שאמנם אינה באחריות מדינת ישראל, אולם בארגון מגדלי הפירות טוענים, כי הממשלה לא הפעילה את כל יכולותיה למאבק נגד המכסים הגבוהים.
מתחשיב שערך ארגון מגדלי הפירות עולה שהתייקרות תעריפי ההובלה הימית תגרום לנזק של עשרה מיליון שקלים בשנה ליצואני הפירות. סלע הדגיש, שסכום זה יורד מהרווחים המצומצמים ממילא של החקלאים ועלול להביא את חלקם להפסדים.
