חוקרים מבשרים על דרך חדשה לטיפול בכאב קשה של ילדים: מחקר חדש הראה כי שימוש ב'מדבקות מלעוריות' להעברת תרופות לשיכוך כאבים (צורת מתן תרופה בה מצמידים לעור מדבקה הספוגה בתרופה, הנספגת, לאט דרך העור, אל תוך כלי הדם) היא דרך יעילה ובטוחה לשלוט בכאב בילדים בגילאים שנתיים עד 16.
החוקרים, מהמרכז הרפואי הלאומי לילדים בוושינגטון, חקרו 173 ילדים בגילאים שנתיים עד 16. רובם היו חולי סרטן עם היסטוריה של כאבים כרוניים חמורים ושימוש קודם בתרופות לשיכוך כאבים - הניתנות דרך הפה. לילדים ניתנה מדבקה של תרופה לשיכוך כאבים שוות ערך לריכוז שבתרופה אותה נטלו דרך הפה.
לאחר 15 יום גילו החוקרים כי הכאב ירד ואיכות החיים השתפרה באופן משמעותי. לאחר חודש הניקוד שניתן לאיכות החיים השתפר. לאחר שלושה חודשים נראה שיפור משמעותי בממוצע הניקוד להשתתפות במשחקים. המחקר גילה כי לא היו תופעות לוואי חמורות יותר בקרב הילדים יותר מאלה שעליהן דיווחו חולים מבוגרים.
לדברי עורכי המחקר, מדבקה לשיכוך כאבים, כמו 'fentanyl' (תרופה נרקוטית לשיכוך כאבים) היא שימושית במיוחד לטיפול בכאב אצל ילדים הנמצאים במצבים בסכנת חיים בה מתן תרופה דרך הפה או על-ידי זריקה הן קשות או מוסיפות לחץ נוסף.
