חבר הכנסת בנימין נתניהו, המתמודד על ראשות הליכוד, יצא אחר-הצהריים בהתקפה חריפה על מפלגת קדימה בכלל וראש הממשלה, אריאל שרון, בפרט. נתניהו טוען, כי "מפלגת קדימה מכניסה נורמות פסולות שאין להן אח ורע בשום מקום בעולם. הכל סחר בפוליטיקאים שאין להם ערכים ועקרונות", אמר. מאוחר יותר, בכנס פעילים שנערך בחיפה, מנה את הישגיו הכלכליים ואמר כי אלמלא נטל על עצמו את תפקיד שר האוצר, היה המשק מתמוטט וכולם היו עניים.

בפגישה עם עיתונאים במטהו בתל אביב, יצא נתניהו נגד הצגת מפלגת הליכוד כתנועה של ימנים קיצונים. דבריו כוונו במיוחד נגד שר הביטחון, שאול מופז, שפרש היום והצביע על "הפייגלינים" שגוררים את הליכוד לימין קיצוני. "הניסיונות להציג את הליכוד כמפלגה ימנית-קיצונית הם מגוחכים", אומר נתניהו. "הליכוד היה ונשאר מפלגת מרכז-ימין, בעלת מצע מדיני אחראי ופרגמטי".

נתניהו מבטיח, כי מיד לאחר שייבחר יציג נבחרת צעירה ומנוסה "עם מצע שיוביל אותנו לביטחון שיגשוג ושלום. הליכוד היה ונישאר נאמן לעקרונותיו, בעוד שקדימה, עם שלל האופורתוניסטים שנמצאים בה, תתפרק".

יציאתו של נתניהו לתקשורת נעשית שעות ספורות לאחר ששר החוץ סילבן שלום - שנותר עתה המתמודד העיקרי נגד נתניהו על ראשות הליכוד - יצא לתקשורת, ובפנותו לבכירי הליכוד קרא להם להתלכד מאחוריו ולסייע במשותף לשיקום הליכוד.

חתכתי, ניתחתי והצלתי את המשק

נתניהו תקף את קדימה גם בערב (יום א'), בכנס בחירות שנערך לכבודו באולם אורנים בחיפה. בכנס השתתפו מאות פעילים, ובהם כמה מתומכיו הבכירים המובהקים: יושב-ראש הכנסת ראובן ריבלין, וחברי הכנסת יובל שטייניץ, דוד לוי ואיוב קרא. נתניהו האשים את שרון בקניית חברי כנסת, ובהבטחת תפקידים על חשבון ערכים ועקרונות.

נתניהו ציין, כי ביכולתו לשקם את הליכוד ולעמוד בראש המדינה, כראש הממשלה. לדבריו, בתפקידו כשר האוצר הוא הבריא את המשק וייצר 200 אלף מקומות עבודה. הצמיחה גוברת ומשקיעים נוהרים לישראל. אלמלא אותו ניתוח שערכתי, אמר, המשק היה מתמוטט. נתניהו סיפר, כי הוא קיבל על עצמו את תפקיד שר האוצר לפי הצעת שרון - הוא רמז כי התפקיד הוצע לו כדי להכשילו - למרות הסיכון שהיה כרוך בכך. לראיה ציין, כי שרון הציע את התפקיד לאחרים והם סירבו לקבלו. אני נכנסתי לחדר הניתוח, אמר, "חתכתי, ניתחתי והצלתי את המשק". אם לא אני, אמר, "כולם פה היו עניים". עכשיו, הוא העיר/רמז לכיוונו של אהוד אולמרט - כולם אומרים שהם הביאו להישגים האלה.

נתניהו מתח ביקורת נוקבת על חברי הכנסת שנטשו את הליכוד ואמר כי הם עוד יתחרטו על כך, מכיוון שקדימה תיעלם והליכוד ימשיך להוביל את המדינה. הוא מתח ביקורת אישית גם על ראש הממשלה, וטען כי שרון מתכנן נסיגות נוספות. נתניהו קרא לפעילים לבחור בו, והבטיח כי אם ייבחר לראשות הממשלה הוא יחתור להסכם שלום עם הפלשתינים, אך לא יוותר על עקרונות ולא על ביטחון המדינה.

קואליציה חלופית?

במקביל לדברי ההרגעה הנשמעים גם היום בליכוד, נעשה גם בימים אלה, מתחת לפני השטח, מאמץ ללכד את סיעות האופוזיציה להליכה משותפת לבחירות מאוחרות יותר. הסיכויים למימוש רעיון זה הינם קלושים ביותר.

כפי שמסרנו כאן ביום 3.12.05, נתניהו ומקורביו ניסו להקים קואליציה חלופית בלי קדימה ובלי אריאל שרון, מתוך מגמה לדחות את הבחירות ולקיימן במועד המקורי - נובמבר 2005. ניסיון זה לא עלה יפה. עכשיו מדברים בסיעות האופוזיציה על אפשרות (תיאורטית?) של הקמת ממשלה חלופית, שבה ישותפו הליכוד, העבודה ושינוי. למפלגות אלה יש עתה עניין לדחות את הבחירות עד שיתייצב מצבן, שכן בימים האחרונים נראה כי קדימה פורצת ל-41 מנדטים ושלוש המפלגות שלעיל מאבדות מכוחן.