החל ממוצאי השבת הקרובה (22.6.02), לוח זמנים חדש ברכבת ישראל הכולל: הגדלת מספר רכבות הנוסעים ביום, ולראשונה - עצירת רכבות בתחנת ההגנה, הממוקמת במפגש נתיבי איילון וגשר ההגנה, שבסמוך לצומת חולון.
מנכ"ל רכבת ישראל, יוסי שניר, מוסר כי: "לוח הזמנים החדש הוא בסיס לקראת לוח הזמנים העתידי לשנת 2004, אשר יכלול קווים חדשים כגון: כפר סבא-תל אביב, ראשון לציון-תל אביב, תל אביב-ירושלים. לוח זמנים זה מציג גם שיפורים עבור הנוסעים ברכבת: 12 רכבות בקו נהרייה-באר שבע, 14 רכבות ישירות בקו תל אביב-חיפה.
הגדלת מספר רכבות הנוסעים ביום ועצירת רכבות בתחנת ההגנה התאפשרו בזכות תוכנית פיתוח של רכבת ישראל, שמטרתה להעניק לכלל הנוסעים את השירות הטוב ביותר והיא באה לידי ביטוי בין היתר ברכישת ציוד חשד וסיום פרוייקטים של תשתיות ואחזקה".
שניר מדגיש: "תחנת ההגנה החדשה מהווה את השלמת קו רכבת הפרברים בתחומי תל אביב-יפו. התחנה מהווה נקודת מפגש בין שכונות המזרח והדרום של תל אביב-יפו, ויחד עם שלוש התחנות האחרות שבתחומי תל אביב-האוניברסיטה, סבידור (ארלוזרוב) והשלום הן מאפשרות לציבור הרחב נגישות קלה ברחבי המטרופולין.
תגבור קווי הרכבות מהווה שלב ראשון ללוח הזמנים העתידי המתוכנן לשנת 2004. במסגרת ההיערכות החדשה יתווספו 13 רכבות נוסעים ביום ומספרן יסתכם ב-251 רכבות ביום לעומת 238 רכבות.
ברכבות הפרבריות יגדל מספר רכבות הנוסעים בקווי הנסיעה: תל אביב-ראש העין מ-48 ל-54 רכבות, תל אביב-אשדוד מ-33 ל-38 רכבות, עכו-חיפה מ-48 ל-51 רכבות.
ברכבות הבינעירוניות יגדל מספר הרכבות ובקווי הנסיעה נהרייה-באר שבע ייסעו 12 רכבות תוך שעתיים ו-40 דקות, ובקו תל אביב-חיפה ייסעו 14 רכבות ישירות תוך 37 דקות.
