אלמנתו של מרטין לותר קינג, קורטה סקוט קינג, הלכה לעולמה בגיל 78. קינג המשיכה במורשתו של בעלה למען שוויון לאחר שנרצח ב-1968 ולחמה למען חג לאומי לזכרו. בנוסף יסדה את מרכז קינג באטלנטה אשר משמר את מורשתו.
קינג מתה בשנתה. בשנים האחרונות סבלה מבעיות בריאות, בין היתר לקתה בהתקף לב ב-2005.
ד"ר מרטין לותר קינג היה כומר (בפטיסט) שלחם למען זכויות אדם של השחורים בארה"ב ואף זכה בפרס נובל לשלום. קיג היה ממקימי ארגון ה-SCLC לזכויות אדם. הוא דגל בדרך לא אלימה. נאומו "יש לי חלום" הוא מהנאומים המפורסמים שמצוטטים עד היום. באפריל 1968 נרצח לותר קינג במוטל בממפיס שבטנסי. ב-1983 צויין תאריך הולדתו כחג לאומי.
השניים נפגשו בבוסטון ונישאו ב-1953. לאחר מותו גילדה אשתו של לותר קינג את ארבעת ילדיהם ובאותו זמן עבדה כאמור על-מנת לשמר את מורשתו ולהמשיך ולפעול למען זכויות שוות לאפרו-אמריקנים. באוטוביוגרפיה שלה, "חיי עם מרטין לותר קינג ג'וניור", תיארה כיצד חשה מחויבת להמשיך בתנועת זכויות האדם. "בגלל שמשימה זו לא נגמרה, חשבתי כי אני חייבת שוב להקדיש את עצמי להשלמת עבודתו (של בעלה)".
