לרגל "שבת שקלים" שתחול בסוף השבוע הקרוב, ובציפייה לחידוש מצוות מחצית השקל, השיק אתמול (יום ב', 20.2.06) מכון המקדש מטבע כסף ייחודי. המטבע עשוי כסף טהור ומשקלו עשרה גרא (כשמונה גרם) כמשקל מטבע המצווה המקורי.
על המטבע טבועה מצידו האחד החנייה במדבר סביב המשכן, ומצידו השני כלי הזהב להטבת הנרות, כפי ששוחזרו על-ידי המכון. בכסף דומה השתמשו במשך השנה לצורך העבודה היומיומית במקדש ולתחזוקת המקדש, אך המטבעות והתרומה הינם כספי חולין ואין בהם קדושה.
לרגל מבצע זה ולקראת השבתות הקרובות שבהן קוראים בבתי הכנסת מפרשיות המשכן, ביקר אתמול במכון הרב הראשי לישראל, יונה מצגר.
ראשיתו של מטבע מחצית השקל עוד בזמן שבית המקדש היה קיים. ההכנות לחג הפסח החלו כבר בראש חודש אדר. בכל עיר הועמדו נציגים-שולחניים, שגבו מחצית השקל (שקל= 20 גרא) מכל אדם. את המטבעות שנאספו העלו לירושלים אל אוצר המקדש.
מכון המקדש העוסק בהגברת הכיסופים ותודעת המקדש ובהכנה מעשית של כלי המקדש, חידש את המטבע זכר למצווה זו. המטבע נמכר במכון, וההכנסות נתרמות לחיזוק עשיית כלי המקדש ולהמשך הפצת ידע המקדש.
