לידת תאומים שכיחה יותר אצל אמהות מבוגרות, בשל הנטייה שלהן לייצר ביציות רבות יותר במהלך המחזור מנשים צעירות, כך קובע מחקר הולנדי חדש.
העלייה בטיפולי הפוריות אינה יכולה להוות את ההסבר, הבלעדי לפחות, לשיעור הלידות של תאומים לא זהים.
חוקרים מאוניברסיטת Vrije שבאמסטרדם בדקו את התפתחות זקיקי הביציות אצל יותר מ-500 נשים, במאמץ להבין את הלידות המרובות של תאומים. המחקר פורסם בעיתון "Human Reproduction".
תאומים זהים נולדים כאשר ביצית אחת מופרית מתחלקת ומתפתחת לשני עוברים, אך תאומים לא זהים מתפתחים משתי ביציות מופרדות מופרות. תאומים לא זהים מהווים שלושה רבעים מהריונות תאומים.
במחזור נורמלי, הורמון מגרה זקיק (FSH) מעורר את הבשלתו של זקיק, המכיל ביצית, בשחלה. ההליך מבוקר, כך שברגע שזקיק מבשיל במידה מספקת רמות ה-FSH יורדות.
תמריץ הורמונים
המדענים ההולנדים ניתחו את התפתחות הזקיקים המייצרים ביציות, אצל 959 מחזורים נורמלים בנשים.
כולן עברו הפריה תוך רחמית - בה הזרע מופרה ישירות ברחם - בשל בעיית פוריות לא מוסברת, או בעיית פוריות מתונה של הגבר.
החוקרים גילו, כי התפתחות מרובה של זקיקים בשחלות - כאשר יותר מזקיק אחד הגיע לגודל של מעל 14 מילימטרים - אירעה אצל 105 נשים. רק חמש מתוך 105 הנשים, היו מתחת לגיל 30, 45 היו בגילאים בין 30-35 ו-55 היו מעל גיל 35.
ריכוז ה-FSH עלה עם הגיל, הן אצל נשים עם התפתחות של זקיק אחד והן עם התפתחות של רבים. אך אצל אלו שייצרו זקיקים רבים היתה רמה גבוהה יותר של ההורמון.
בשלב האחרון של חיי הפוריות של אישה, העשור בין גיל 38 ל-48, הנקרא "המעבר שלפני גיל המעבר", בלוטת יותרת המוח מייצרת יותר ויותר FSH, בכדי לגרות את התפתחות אחד או מספר זקיקי הביציות שנשארו ומסוגלים להתקיים.
מן המחקר עולה, כי אצל חלק מהנשים רמות ה-FSH ממשיכות להעלות, ו"עוברות את אחוז החסימה" הנדרש לביצית אחת.
ברוב המקרים אין הדבר גורם להריונות מרובים, בשל המספר הנמוך של זקיקים שנשארו עם ביציות באיכות טובה. אם קיימים שני זקיקים או יותר עם ביציות זמינות באיכות טובה, אז ביוץ כפול בו זמנית עשוי להתקיים ולהעלות את הסבירות להריון מרובה עוברים.
פיצוי
עורכי המחקר הדגישו, כי גיל מתקדם של אישה קשור לירידה בפוריות, בשל הירידה במספר הביציות ובאיכותן, אך עם זאת קיימת עליה בשיעור התאומים הלא זהים - תופעה פרדוכסלית לכאורה שלא הוסברה לגמרי עד כה.
המחקר הנוכחי תומך למעשה במה שמומחים בתחום חשדו: הטבע עושה את מה שאנו חותרים אליו בניסיון לגרום לביוץ, והפריה חוץ גופית, כשמשתמשים בזריקות של FSH בכדי ליצור מספר זקיקים במחזור אחד.
לאור החששות הקיימים כיום, בעקבות הירידה בשיעור הלידות, במיוחד בקרב נשים מבוגרות, שדוחות את הקמתה של משפחה, מעניין יהיה לבחון האם מנגנון טבעי זה עשוי לפצות על הפער.
