מודעותו של הצרכן האמריקני לזכויותיו כלקוח ידועה בכל העולם, אולם מאחוריה עומדת גם מערכת רגולטורית משומנת היטב ובעלת אמצעי אכיפה אפקטיביים.

אחת מזרועות המערכת הזו - ועדת הבטיחות על המוצרים הצרכניים, ה- CPSP - Consumer Product Safety Commission - הוכיחה השבוע פעם נוספת עד כמה חזקה יכולתה להעניש חברות שחרגו מנהלי הפיקוח של החקיקה הפדרלית.

דוברי הוועדה הודיעו (ה', 09.03.06) על חתימת הסכם פשרה עם חברת Acuity Brands, במסגרתו הסכימה האחרונה לשלם סכום של כ- 700 אלף דולר ל- CPSP לצורך הפסקת ההליכים נגדה באשמת דיווח מאוחר על פגמים שנתגלו בזמן ייצור גופי התאורה שלה.

ההאשמות עסקו בארבע מקרים שונים של דיווח כושל על תקלות בפסי ההרכבה של מנורות לשימוש ביתי וציבורי בין השנים 1996 ל- 2004.
הפגמים בנורות גרמו לסכנת נפילה מהתקרה או הקיר עליהם הותקנו, ולעיתים, אף להתלקחות פתאומית שלהן תוך כדי שימוש.

בסופו של דבר הגיעו להנהלת החברה למעלה מאלף דיווחים על תקלות דומות. לאחר סיום החקירה בנושא, קבעו ראשי ה- CPSP, כי החברה חרגה במועד דיווחיה על התקלות ממסגרת הזמן של 24 שעות, המוקצית לה בהוראות החקיקה הפדרלית.

דוברי Acuity Brands מצידם, הודיעו, כי במסגרת הסכמתם לפשרה, לא הודתה החברה בהאשמות נגדה והכחישה כי הפרה ולו אחת מהוראות החוק.

הם הוסיפו כי ימשיכו לחתור לייצור המוצרים הטובים ביותר עבור לקוחותיהם, ובכל מקרה של חשד לפגמים, יפעלו כבעבר להסרת המוצר מן המדפים או להפסקת השימוש בו בקרב הצרכנים.