ירידה חדה ודרמטית בתמיכת הציבור האמריקני בישראל - וגם בקרב הממסד

ישראל נתפסת כבעלת ברית אסטרטגית מרכזית של ארה"ב. לאורך שנים, התמיכה בה חצתה קווים מפלגתיים ונשענה על קשת רחבה של אינטרסים משותפים, ובמיוחד קשרים ערכיים וביטחוניים עמוקים. עם זאת, בשנים האחרונות, ובפרט על-רקע המלחמה ברצועת עזה, מתגברות מגמות המעידות על שינוי ביחס הציבורי ואף זה הממסדי בארה"ב כלפי ישראל.

השינויים בולטים במיוחד בקרב תומכי המפלגה הדמוקרטית, אך ירידה משמעותית בתמיכה ניכרת גם בקרב רפובליקנים ובעיקר צעירים המזוהים עם המפלגה. תזוזה זו נובעת משילוב גורמים, ובראשם שינוי סדרי העדיפות בארה"ב, לצד חוסר שביעות רצון מהתנהלותה של ישראל בשנים האחרונות ובעיקר מהתמשכות המלחמה בעזה.

ביולי האחרון פרסם מכון גאלופ סקר שמצא, כי רק 32% מכלל האמריקנים התייחסו בחיוב לפעולותיה הצבאיות של ישראל ברצועת עזה - ירידה של עשר נקודות לעומת סקר דומה שנערך בספטמבר אשתקד. 60% מהנשאלים הביעו התנגדות לפעולות הצבאיות של ישראל.

הסקר נערך זמן קצר לאחר סיום המלחמה עם אירן, ובמקביל לסבב מו"מ בין ישראל לחמאס על הפסקת אש ועסקה להחזרת חטופים. באותה עת שלטו בתקשורת האמריקנית כותרות שהתמקדו בהחמרת המצב ההומניטרי בעזה, כולל טענות לרעב המוני ומספר גבוה של אזרחים שנהרגו בזמן שניסו לאסוף מזון ממרכזי חלוקה של "קרן הסיוע ההומניטרי לעזה", במימון אמריקני וישראלי. בנוסף התפרסמו דיווחים על תקיפות פלשתינים ביהודה ושומרון בידי קיצונים יהודים, כולל הרג של אזרח אמריקני.

כבעבר, הסקר חשף פערים גדולים לפי שיוך מפלגתי בין דמוקרטים (8% תמיכה), רפובליקנים (71% תמיכה) ועצמאים (25% תמיכה). הנתון הבולט והמטריד בסקר היה מגמה שהפעם ניכרה ביתר שאת - בביקורת החריפה נגד ישראל בקרב שכבת הגיל הצעירה, כולל רפובליקנים: רק 9% מכלל הנשאלים בבני 34-18 הביעו תמיכה בפעולותיה הצבאיות של ישראל בעזה.

שחיקה במעמד ישראל בקרב הציבור האמריקני ניכרת גם בסקרים נוספים. בסקר של מכון Pew מחודש אפריל נמצא, כי 53% מהאמריקנים הביעו דעה שלילית על ישראל - עלייה של עשר נקודות לעומת הסקר שנערך בינואר 2024. העלייה בסנטימנט השלילי בולטת ביותר בקרב דמוקרטים מבוגרים ורפובליקנים צעירים. בקרב רפובליקנים מתחת לגיל 50, הדעות על ישראל היו חלוקות באופן שווה - חלקם הביעו רגשות חיוביים וחלקם רגשות שליליים.

סקר של מועצת שיקגו ליחסים גלובליים בחודש מאי שהאמריקנים מעניקים לישראל דירוג פושר של 50 מתוך סולם של 100 - הנמוך ביותר מאז 1978, עם ירידה משמעותית בתמיכה בקרב הדמוקרטים. סקר של אוניברסיטת מרילנד שנערך באוגוסט דיווח, כי לראשונה יותר אמריקנים מזדהים עם הפלשתינים מאשר עם הישראלים, וכי 41% רואים את פעולות ישראל בעזה כ"רצח עם" או כ"מהלכים הדומים לרצח עם".

בסקר של אוניברסיטת Quinnipiac שנערך באוגוסט נמצא, כי 60% מהנשאלים מתנגדים לסיוע צבאי אמריקני לישראל - שיעור ההתנגדות הגבוה ביותר שנמדד בסקרים אלה מאז 7 באוקטובר. כן נמצא, כי 77% מהדמוקרטים ו-20% מהרפובליקנים מאמינים שישראל מבצעת בעזה רצח עם.