האם סוכרתיים חייבים להתחסן נגד שפעת?

בעונת החורף אנשים רבים פונים לקבלת חיסון נגד שפעת, זאת בכדי להפחית את הסיכון שיחלו במחלה הנפוצה. בשונה מחיסונים אחרים למחלות עם סיכון גבוה, שפעת במרבית המקרים איננה נחשבת למסוכנת, אך אצל סוכרתיים המצב מעט אחר: שכן הם נמצאים בסיכון מוגבר לפתח סיבוכים כתוצאה מהשפעת, ומכאן חשיבות החיסון עבור אוכלוסייה זו במיוחד.

נגיפי השפעת עוברים שינויים באופן תדיר, לכן גם החיסון נגד השפעת משתנה בכל שנה ומתבסס על זנים ספציפיים הצפויים לגרום לרוב מקרי השפעת באותה שנה. מערכת הבריאות ממליצה על קבלת החיסון, בפרט לאוכלוסיות של ילדים, קשישים, נשים בהריון וחולים במחלות כרוניות - בהם גם סוכרתיים.

בדומה לכל חולי השפעת, חולי הסוכרת סובלים מתסמינים כמו חום גבוה, כאב ראש, כאב גרון, כאבי שרירים וחולשה. ההבדל המשמעותי הוא, שבקרב אוכלוסייה זו, התסמינים עשויים להיות חמורים יותר ולהימשך זמן רב יותר. הדבר נכון לגבי סוכרתיים משני הסוגים - סוכרת סוג 1 וסוכרת מבוגרים - סוג 2. אך זו לא הבעיה העיקרית העומדת מול חולי הסוכרת הלוקים בשפעת: שכן הסיכון להתפתחות סיבוכים כתוצאה מהשפעת גבוה יותר בקרבם.

באופן כללי, מומלץ לכל חולי הסוכרת להתחסן נגד שפעת, לאור העובדה שאצל אלו הסוכרתיים שכיחותן של מחלות זיהומיות גבוהה יותר ולכן יש להם סיכוי רב יותר להידבק בשפעת. חשיבות החיסון גדולה יותר בחולים שסובלים מסיבוכי הסוכרת כגון - פגיעה בכלי הדם או בתפקוד הכלייתי אשר מועדים יותר לפתח שפעת קשה יותר וללקות בסיבוכיה.