כמה יהודים טוב שיהיו בקונגרס האמריקני

בקונגרס האמריקני הבא יהיו קצת פחות נוצרים מאשר בזה שקדם לו. ועוד קצת פחות מאשר בזה שקדם לו בעשור. שיעור הנוצרים בקונגרס האמריקני נמצא בירידה, ועדיין, 87% מהחברים בבתי המחוקקים האמריקנים יהיו נוצרים. שזה - שימו לב - יותר משיעור הנוצרים באוכלוסיית ארה"ב, ובדי הרבה. קרוב לשליש מהאמריקנים אינם מזדהים היום עם דת כלשהי. זו הקבוצה שגדלה הכי מהר מכל הקבוצות בחלוקה על-פי דת. אבל נציגים בקונגרס אין לקבוצה הזאת כמעט בכלל. 28% מהאמריקנים הם "לא דתיים" (unaffiliated) ורק חצי אחוז (ואם לדייק, 0.6%) מחברי הקונגרס הם "לא דתיים".

כמובן, יש הרבה יותר חברים וחברות בקונגרס שהם לא דתיים, במובן זה שאינם דתיים פעילים. רוב חברי הקונגרס היהודים הם מה שהייתם מכנים בישראל "לא דתיים". אבל יש הבדל בין מי שאינו דתי במובן של לא דתי פעיל, או לא דתי שומר מצוות או טקסים או מסורות, לבין מי שאינו דתי במובן זה שכאשר שואלים אותו "מה הדת שלך" הוא אומר שאין לו דת. וכאמור, זה מצבם של כבר קרוב לשליש מהאמריקנים, שאין להם כמעט ייצוג מתאים מבחינה דתית בקונגרס.

את המידע הזה אפשר למצוא בדוח חדש של מכון המחקר פיו. ומשמעותו ברורה: כאשר לכשלושים אחוז מהאמריקנים כמעט אין ייצוג דתי הולם בקונגרס, זה אומר שלרוב גדול של הקבוצות האחרות יהיה ייצוג יתר. לפרוטסטנטים (40% מהאוכלוסייה, 56% בקונגרס), לקתולים (20% מהאוכלוסייה, 28% בקונגרס), גם ליהודים. ואולי: בעיקר ליהודים. לאף קבוצה אין פי שלושה נציגים לעומת שיעורה מכלל האוכלוסייה. 2% יהודים באמריקה, 6% יהודים בקונגרס הנכנס. לפי המחקר של פיו, יהיו 32 חברים יהודים בקונגרס. הם יהיו כ-5% בבית הנבחרים ומעל 9% בסנאט.

והשאלה אם זה השיעור המדויק שלהם תלויה כמובן גם בשאלה את מי סופרים כיהודי. האם מייקל בנט, סנטור מקולורדו, שאמו יהודייה אך אינו מזדהה כיהודי, צריך להיספר? ומה על חבר בית הנבחרים סת׳ מגזינר מרוד איילנד, שיש לו אם קתולית ואב יהודי, שחתם על הודעה משותפת לחברי הקונגרס היהודים, אבל בתשובה לשאלה מה דתו הוא מסרב להשיב. ומה על סוזן בונמיסי מאורגון, שגדלה כאפיסקופלית, ושיש לה בעל יהודי, ועל כן שומרת בביתה על מסורת יהודית. אמריקה היא מקום שבו שאלות כאלה נפוצות, ושבו יהודים כאלה נפוצים. אפשר להחליט לספור אותם כיהודים, אפשר גם לא, אפשר להחליט לספור אותם כיהודים כשזה מועיל ליהודים. לדוגמה, כשרוצים לנפח את מספר היהודים בקונגרס.

האם שלושים יהודים בקונגרס זה הרבה או מעט? אפשר להביט בזה כך: בקונגרס יהיו 4 מוסלמים, יהיו 4 הינדים, יהיו 3 בודהיסטים. שלוש הקבוצות האלה ביחד הן כ-3% מאוכלוסיית ארה"ב. כלומר, יותר מהיהודים. ולשלוש הקבוצות ביחד יש 11 חברי קונגרס, בערך שליש ממה שיש ליהודים. כמובן, אפשר להסתכל גם בחצי הכוס הריקה: בקונגרס של 2009 היו ליהודים 45 נציגים בקונגרס (אני כותב "היו ליהודים", זה כמובן לא נכון: הנציגים היהודים בקונגרס אינם נציגים של יהודים, הם נציגים בעיקר של לא יהודים שבחרו בהם, לפעמים במחוזות או במדינות שיש בהם רק מעט יהודים). בקונגרס של 2011 היו 39 יהודים. תשאלו, למה מספר היהודים קפץ לפתע ואז צנח לפתע? אחת התשובות היא תשובה מפלגתית. יש יותר יהודים בקונגרס כאשר השליטה בו נמצאת בידי המפלגה הדמוקרטית, כמו ב-2009 (45 יהודים) ולא כמו ב-1999 (34 יהודים).