הרשויות באוקראינה שחררו תמונות ממעקב שביצעו במסגרת מבצע עוקץ, שהסתיים בלכידתם של שלושה מרגלים מקוריאה הצפונית. שלושת המרגלים, ששניים מהם מרצים כעת עונש מאסר באוקראינה, הגיעו למדינה בשנת 2011 בחיפוש אחר טכנולוגיית טילים סודית. ביולי האחרון הפתיעה קוריאה הצפונית את מומחי הטילים בעולם, כאשר ביצעה שני ניסויים מוצלחים בטילים בליסטיים. התקשורת במדינה דיווחה, כי כעת יש בידם טילים שיכולים להגיע לארה"ב.

באמצע אוגוסט שיער המכון הבינלאומי למחקרים אסטרטגיים שממוקם בלונדון, כי הקפיצה הטכנולוגית של קוריאה הצפונית, מקורה בסיוע מחוץ לגבולות המדינה. לטענתם, מקור אפשרי להתקדמות הוא חברת יוזנוי, תאגיד שמתמחה בעיצוב טילים ולווינים. משרדי התאגיד נמצאים בעיר דניפרו שבאוקראינה, אחד המרכזים התעשייתיים של המדינה. ידוע, כי לחברה יש שורשים לתוכנית החלל הסובייטית מאז שנות ה-50. לאחר פרסום הדוח טענו מומחים שונים, כי מרגלים של קוריאה הצפונית רכשו בצורה לא חוקית או גנבו תרשימים מהחברה. הרשויות במדינה דחו טענות אלו, ואמרו שרוסיה היא מקור סביר יותר להתקדמות של קוריאה הצפונית, אך גם רוסיה מכחישה את קשריה לכך.

כדי לחזק את טענותיהם, גורמים אוקראינים הורשו לפרסם פרטים על-אודות פעילויות לסיכול ריגול נגד קוריאה הצפונית בשנים האחרונות. לדבריהם, מספר מרגלים מקוריאה הצפונית נתפסו באוקראינה בשנים האחרונות, ובשנת 2016 מנעה אוקראינה כניסת כל אזרח מקוריאה הצפונית למדינה.

בנוסף לכך, אוקראינה פרסמה סרטון משנת 2011 של מבצע עוקץ, המציג כיצד שלושה דיפלומטים מקוריאה הצפונית צילמו מסמכים מסווגים בשטחה. המסמכים, שהכילו שרטוטים של טילים, היו מזויפים והמבצע תוכנן כמה שנים לפני הביצוע. שלושת המרגלים הגיעו לאוקראינה משגרירות קוריאה הצפונית שברוסיה.

אחד מהם, שהונחה להעביר חלקי טילים מחוץ לאוקראינה, גורש עם מעצרו. שני עמיתיו מרצים כעת שמונה שנות מאסר. כתבים מ-CNN קיבלו הרשאה לראיין את שני האסירים. הצעיר מביניהם סירב להתראיין אך השני, באמצע שנות ה-50 לחייו, סיפר שהוא נולד בפיונגיאנג ושבזמן מעצרו שימש כנציג בשיחות הסחר בשגרירות קוריאה הצפונית בבלארוס.

בכירים אוקראינים מסרו ל-CNN, כי את שני האסירים ביקרו גורמים משגרירות קוראיה הצפונית ברוסיה, וזה היה הקשר היחיד שקיימו עם אזרחים מקוריאה הצפונית מאז מעצרם. לפי גורמים אוקראינים, פרסום הדברים נועד להפיג את האשמות לפיהן קוריאה הצפונית רכשה ידע בטילאות מגורמים באוקראינה.