רעייתו של נשיא ארה"ב, מלאניה טראמפ, קראה אמש (יום ג', 13.11.18) לפטר את סגנית היועץ לביטחון לאומי, מירה ריקרדל. בהודעה חסרת תקדים מסרה לשכתה, כי לדעתה לריקרדל "לא מגיע הכבוד לשרת בבית הלבן". ההערכה היא, כי ריקרדל אכן תפוטר בקרוב מאוד.

היועץ לביטחון לאומי, ג'ון בולטון, מינה את ריקרדל לסגניתו בחודש אפריל, באומרו שיש לה עבר מוצלח בניהול צוותים וארגונים מגוונים ובהתמודדות עם נושאים מורכבים. ריקרדל שימשה עד אז כסגנית שר המסחר, ולפני כן מילאה תפקידים במשרדי החוץ וההגנה.

וושינגטון פוסט מציין, כי ריקרדל התעמתה לעיתים קרובות עם שר ההגנה, ג'ים מאטיס, כאשר עמדה בראש צוות המעבר של דונלד טראמפ לפני השבעתו. בבית הלבן היא נזפה במשתתפי פגישות, צעקה על חברי סגל, התווכחה עם מלאניה טראמפ והפיצה שמועות על מאטיס עד כדי כך שהיו שהעריכו שהיא חותרת תחתיו. ראש הסגל, ג'ון קלי, מבקש מזה זמן רב לפטר אותה, באומרו שהיא "עובדת בעייתית". גם מאטיס אמר לעוזריו שהיה רוצה לראות את ריקרדל בחוץ.

הודעת לשכתה של הגברת הראשונה באה שבוע לאחר שטראמפ אילץ את שר המשפטים, ג'ף סשנס, להתפטר. שעות אחדות קודם לכן חשף הפוסט, כי טראמפ החליט לפטר את השרה לביטחון פנים, קירסטן נילסן (ראו קישור משמאל). גם מעמדו של קלי עצמו מעורער. עם זאת, ריקרדל השתתפה אתמול בטקס לצידו של טראמפ בבית הלבן, ומלאניה טראמפ לא הזכירה את הודעת לשכה בציוץ ששיגרה מאוחר יותר ובו עסקה ב"יום החביבות העולמי" שחל אתמול.