הנשיא דונלד טראמפ הבטיח שבתי הספר בארה"ב ייפתחו בסתיו, אך ממשלו לא הסביר כיצד הדבר ייעשה בצורה בטוחה. טראמפ מתגאה בכך שארה"ב מובילה את העולם במספר בדיקות הקורונה, אך ממשלו לא פרסם תוכנית לאומית לביצוען. למעשה, התוכנית הברורה של טראמפ למאבק במגיפה הוא ש"הנגיף ייעלם" ושחיסון יהיה "מאוד מאוד בקרוב" – טוען וושינגטון פוסט.

לארה"ב אין אסטרטגיה לאומית מקיפה, להבדיל מהנחיות פדרליות שאינן ניתנות לאכיפה. במקום זאת, הממשל מציע חבילה של פתרונות, לעיתים קרובות כתגובה לאירועים שכבר התרחשו. למרות שטראמפ וצוותו מכריזים על יעדי-על, כמו פתיחת בתי הספר, בפועל הם מצמצים את אחריותם בתחום גיבוש תוכניות ויישומן כדי להשיג מטרות כאלה.

גישתו של טראמפ באה לידי ביטוי בגן הוורדים השבוע (14.7.20), כאשר דיבר במשך 54 דקות על מגוון רחב של נושאים, ונגע רק בקצרה בנושא הקורונה ולא הציע שום פתרון מלבד החיסון שבדרך. ובמקביל, מקורביו ניהלו מסע התקפות של ד"ר אנתוני פאוצ'י, הרופא הבכיר ביותר בצוות הקורונה של הממשל. בתגובה לפניית הפוסט, מסר הבית הלבן שורה ארוכה של פעולות שביצע הממשל והדגיש שטראמפ הוא שמוביל את המאבק במגיפה.

האתגר בפניו ניצב הממשל הודגם היטב בתחילת השבוע (12.7.20), כאשר שרת החינוך, בטסי דה-ווס, התקשתה בראיון ל-CNN לומר מהי התוכנית לפתיחה בטוחה של בתי הספר בחודש ספטמבר. בדיוק כמו טראמפ, היא דרשה לחזור ללימודים רגילים, אך כאשר נשאלה שוב ושוב כיצד הדבר ייעשה בצורה בטוחה – היא אמרה למעשה שהממשל מותיר החלטות כאלו בידי המדינות והערים.

במובן רבים, טוען הפוסט, טראמפ דוחף את רצונותיו ומותיר לפקידי בריאות הציבור את המשימה הקשה של התמודדות עם מדיניות מעורפלת. לאחר שמספר כלכלנים הבהירו לו שהכלכלה לא תתאושש בצורה מלאה כל עוד הורים צריכים להישאר בבית עם ילדיהם, הוא החליט לפתע להתמקד בבתי הספר. בבית הלבן אומרים שבתי הספר יקבלו עשרות מיליארדי דולרים בתוכנית הסיוע הבאה כדי להתכונן לפתיחה בטוחה, אבל טראמפ הפגין זלזול מוחלט בהנחיות של המרכז לבקרת מחלות, וסגנו מייק פנס אמר שהמרכז יכין הנחיות חדשות שלא יהיו "קשוחות מדי".

ד"ר קנת ברנרד, אפידימולוג שעמד בראש צוות הבריאות של המועצה לביטחון לאומי בממשלי בוש וקלינטון, אמר לפוסט: "הממשל הפדרלי ביצע מיקור חוץ של התכנון לידי המדינות והמחוזות. כאשר הם אומרים שלכל אזור יש צרכים משלו, זה בעצם תירוץ לכך שלא הכינו תוכנית עליה ישאו באחריות. ברור כמעט לחלוטין שזה קשור לדרך בה הממשל רוצה להיראות בפני בסיס תומכיו וציבור המצביעים, וזה פשוט בלתי עקבי". מושלים וראשי רשויות מקומיות מתחילים להעריך את המצב באיזורים שלהם ולהחליט מה לעשות עם בתי הספר. למשל: מושל קליפורניה, גווין ניוסום, הודיע השבוע, כי הלימודים בלוס אנג'לס ובסן דייגו – שני המחוזות הגדולים במדינה - יהיו מקוונים בלבד.

בדיקות ואיכון – שני מרכיבים מרכזיים בתגובה לאומית יעילה למגיפה – הם תחום נוסף בו הממשל מתקשה. מומחים טוענים שיש צורך לבצע 5 מיליון בדיקות ביום, לעומת 600,000 בלבד המבוצעות בפועל. אנשים רבים ממתינים שבוע ומעלה לקבלת התוצאות, ההופכות למעשה לחסרות ערך. כמה מומחים בתחום הבריאות אומרים, שהממשל יכול לעבוד עם חברות פרטיות כדי להגדיל את ייצור הערכות לבדיקה מהירה, הנותנות תוצאות בתוך 20-15 דקות.

פקיד בבית הלבן מצביע על כך שתוכנית הסיוע הענקית שאישר הקונגרס בסוף מארס – 2 טריליון דולר – כללה מימון והנחיות להרחבת היקף הבדיקות בידי המדינות. הוא הזכיר, כי הממשל מממן 1,400 מרפאות ו-13,000 אתרי בדיקות, ו-552 אתרי ענק לבדיקות ברחבי המדינה. אולם, מומחים בתחום שבים ומדגישים, כי לא די בבדיקות; חייבת להיות יכולת לפענח אותן במהירות האפשרית.

באריזונה, טקסס, פלורידה ומדינות נוספות בהן נרשמה עלייה ניכרת במספר המקרים, טוענים פקידים ומומחים שיש צורך ביותר מנהיגות מצד וושינגטון, כדי לתאם את הפעולות בין הגורמים השונים. כוח המשימה של הבית הלבן – שהפסיק לתת תדרוכים יומיים ואינו נפגש בצורה קבועה עם טראמפ – סיפק למדינות ניתוחים והמלצות פרטניים עבורן. ועדיין, המומחים טוענים שעל הבית הלבן להעביר מסר לאומי אחיד, כדי לסייע לאמריקנים התשושים מחמשת חודשי המשבר ומגלים התנגדות לכללי הריחוק החברתי.

טראמפ – אשר בשבוע שעבר נראה לראשונה עוטה מסיכה – מגלה עניין מועט בלבד בפרטי המאבק בקורונה, חוץ מאשר בנושא החיסון ("התרופה", כלשונו). הוא דוחף את הדרג המקצועי להתקדם עוד יותר מהר בפיתוח החיסון, הנעשה ממילא במהירות חסר תקדים. הממשל הימר בגדול על החיסון והותיר למדינות את הטיפול היום-יומי. אבל יקח זמן רב עד שהוא יושלם, יהיה זמין ויינתן בצורה נרחבת לאמריקנים. עושה רושם, שהמדיניות של טראמפ היא לחכות עד שזה יקרה.